Page 16 - เจ้าชายน้อย

ผมไมพูดอะไร เพราะกําลังนึกในใจวา ถาแกยังเกเรอยูละก็ เจาเกลียวเอย ฉันจะทุบแกดวยคอนนี่
แหละ คอยดูสิ แตเจาชายนอยก็กวนอีก

" แลวคุณคิดวาดอกไม ... "

" ไมหรอก ฉันไมคิดอะไรทั้งนั้นแหละ ฉันกําลังยุงอยูนะ กับงานที่ตองเอาจริงเอาจังมากดวย"

เขายืนมองอยางงุนงง

" งานที่ตองเอาจริงเอาจัง "

เขามองผมกับคอนในมือ มองนิ้วมือเปรอะคราบน้ํามัน และการกมหนากมตาสาละวันกับเจาสิ่งที่เขา
เห็นวานาเกลียด

" คุณพูดเหมือนพวกผูใหญ "

ผมเริ่มรูสึกละอายใจ แตเขาก็พูดอยางสุภาพวา

" คุณแยกไมออกวาอะไรเปนอะไร คุณกําลังสับสนมากนะ "

ทาทางเขาคอยขางจะฉุนเฉียว เขาสะบัดผมสีทองไปตามลม

" ผมรูจักดวงดาวหนึ่งที่นายแดงอาศัยอยู เขาไมเคยเชยชมดอกไม ไมเคยแหงนมองดวงดาว เขา
ไมเคยรักใคร ไมเคยทําอะไรนอกจากนั่งคิดเลข แลวตลอดทั้งวันก็เฝาพูดซ้ําซากวา 'ฉันเปนคนเอา
จริงเอาจัง ฉันเปนคนเครงเครียด' นั่นทําใหตัวเขาพองดวยความหยิ่งจองหอง แตเขาไมใชคนหรอก
เขาเปนเห็ด "

" เปนอะไรนะ "

" เปนเห็ดนะสิ "

เจาชายนอยโกรธจนหนาซีดเผือด

" เปนเวลาหลายลานป ที่ดอกไมไดสรางหนามออกมา และก็หลายลานปเหมือนกันที่แกะกินดอกไม
เขาไป มันไมใชเรื่องที่นาเอาจริงเอาจังหรอกหรือ กับการคนหาวาดอกไมสรางหนามเหลานั้น
ออกมาทําไม สงครามระหวางแกะกับดอกไมไมมีความสําคัญเลยหรือ มันไมใชเรื่องนาขบคิด
มากกวาพวกตัวเลขของนายแดงอวนนั่นเลยใชไหม และถาผมรูจักดอกไมสักดอกที่มีเพียงดอก
เดียวบนดาวของผมเทานั้น แลวก็มีแกะนอยตัวหนึ่งสังหารดอกไม โดยไมรูวาทําอะไรลงไปนี่ ยัง
ไมใชเรื่องสําคัญอีกหรือ "

เขากลาวตอไปดวยใบหนาแดงก่ํา

" ถาใครสักคนรักดอกไมดอกหนึ่งที่ไมมีอีกแลวบนดาวนับลานๆดวง และเขาก็มีความสุขมาก
พอแลวกับเพียงไดนั่งมองและเฝาบอกตัวเองวา 'ดอกไมของฉันอยูนั่นเอง อยู ณ ที่นั่น' แลวถาแกะ
กินดอกไมไป สําหรับเขาแลว ราวกับดาวทุกดวงดับลงในพริบตา นี่ยังไมใชเรื่องสําคัญอีกหรือ"

แลวเขาก็ไมอาจพูดอะไรออกมาไดอีก เขารองไหโฮอยางระงับไมอยู
ค่ําคืนเริ่มคืบคลานเขามา ผมวางอุปกรณทุกอยางไมแยแสกับคอน เกลียว ความกระหายน้ํา หรือ
แมแตความตาย ดินฝนนี้กําลังรอการปลอบประโลม ผมกอดเขา ปลอบโยนเขา