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LE MOYEN ÂGE
tributaire du soutien des grandes familles aris- Un tournant historique et l ’ héritage
tocratiques. d ’ un règne éphémère
La perte du trône et ses conséquences La disparition de Dagobert II n ’ est pas seule-
La lutte pour le pouvoir ne se limite pas à une ment le récit d ’ un roi déchu, c ’ est surtout le
simple rivalité personnelle. La contestation de reflet d ’ une époque en pleine mutation. Le
l ’ autorité de Dagobert II se cristallise rapide- scandale de l ’ exil, du retour et de l ’
ment en conflits ouverts qui mènent à la perte assassinat souligne la remise en cause d ’
effective de son trône. Plusieurs éléments une autorité royale encore faible face aux am-
contribuent à ce déclin : d ’ un côté, la légitimi- bitions familiales et aux jeux de pouvoir régio-
té toujours discutée de son accession – cer- naux. La dynastie mérovingienne, marquée
tains historiens allant jusqu ’ à minimiser son par des rois souvent présentés comme des «
règne –, et de l ’ autre, la capacité des adver- reines fétiches » manipulés par leurs conseil-
saires à orchestrer des complots et de san- lers, s ’ éteindra peu à peu pour céder le ter-
glants revers militaires. En effet, la défaite de rain aux Pippinides et, plus tard, aux Carolin-
ses armées face aux forces de Thierry III, sou- giens, établissant ainsi de nouveaux fonde-
tenues par une coalition rigoureuse des élites ments politiques pour l’ E urope médiévale.
de Neustrie, précède l’ a ssassinat de Dago- Voici quelques anecdotes fascinantes sur Da-
bert II. Cet assassinat, survenu selon certains gobert II qui traduisent toute la complexité et
martyrologues vers le 23 décembre 679, met l ’ énigme de son époque :
un terme brutal à un règne déjà fragilisé, ou- L ’ exil et le retour miraculeux Une des anec-
vrant la voie à la réinstallation de Thierry III et, dotes les plus remarquables est liée à son
sur le long terme, à la montée des Pippinides exil. À la mort de son père, Dagobert II se voit
qui finiront par supplanter la dynastie mérovin- dépossédé de ses droits par Grimoald, le mai-
gienne. re du palais. Ce dernier, préférant promouvoir
son propre fils, le fait tonsurer et le fait dispa-
raître de la scène politique en le faisant exiler
certains récits le situent même en Irlande où il
vivrait comme moine. Le fait que, des années
plus tard, Dagobert réapparaisse pour reven-
diquer le trône, fait naître l ’ idée d ’ un retour
presque miraculeux, comme s ’ il avait été
ressuscité pour reprendre son destin royal.
Cette dissimulation de sa personne a contri-
bué à forger une aura mystérieuse autour de
