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cantidad de plantas transgénicas producidas con diferentes fines: -

Incremento de la productividad al proteger los cultivos contra: + Plagas. 3 +

Enfermedades. + Herbicidas (tolerancia a los herbicidas para eliminar las
malas hierbas). + Sequías. + Salinidad elevada del suelo. - Regeneración de

suelos contaminados por metales pesados con plantas transgénicas

tolerantes a concentraciones elevadas de estos elementos. - Producción de

medicamentos. En 1997 se investigaba la producción de anticuerpos
monoclonales, vacunas y otras proteínas terapéuticas en plantas

transgénicas de maíz y soja. - Retraso de la maduración de los frutos para

conseguir dilatar el tiempo de almacenamiento. Si bien inicialmente los

transgénicos han sido concebidos para proporcionar beneficios a la
humanidad y surgir como una alternativa al hambre en el mundo, en la

actualidad son fuertemente cuestionados y criticados por los efectos

negativos que potencialmente tienen sobre el ambiente y la salud, y por el

control de mercado que ejercen las compañías multinacionales dueñas de
las patentes. El evaluar la seguridad de la ingeniería genética en plantas es

todavía algo incierto ya que los científicos controlan los efectos primarios (o

lo que se quiere conseguir), pero no pueden controlar los efectos

secundarios (mediados por procesos naturales de recombinación y
mutación), que dan lugares a resultados no deseados e impredecibles. Las

compañías transnacionales que controlan el mercado de los transgénicos en

la actualidad, hablan de los efectos primarios de sus nuevas y privilegiadas

variedades, pero las denuncias de efectos nocivos a la salud y el ambiente
por la ingesta de alimentos transgénicos, que se venden de manera abierta,

aumenta día a día. La posición a adoptar respecto a los cultivos

transgénicos no es sencilla y tampoco existe una posición extrema y única,

hay muchas ventajas y desventajas en las plantas transgénicas, y éstas se
deben ajustar a las características y necesidades de cada país, por lo que el

balance global que se haga al respecto debe contemplar las consideraciones

del caso particular que se trate.