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Formulario de QUÍMICA

descomponer en fragmentos más pequeños (protones, neutrones y electrones), se pierde información
sobre la indentidad de la materia. Por ello, vemos que los elementos son las sustancias simples más
puras que pueden conservarse en la naturaleza como tales, observarse, identificarse y manipularse en
cantidades de tamaño macroscópico. En la siguiente figura, apreciamos la abundancia relativa aproxi-
mada de los elementos en la corteza terrestre.

Abundancia relativa de los elementos en la corteza terrrestre
Magnesio 1.9% Hidrógeno 0.9%
Potasio 2.4%
Sodio 2.6% Otros 1.3%
Hierro 4.7%
Calcio 3.4%
Aluminio 7.5%

Oxígeno 49.5%
Silicio 25.8%

Un compuesto es una sustancia compuesta, aquella sustancia que se puede descomponer en formas
más simples de materia por cambios químicos convencionales. Son ejemplos: el agua (H O), sal común
2
(NaCl), carbonato de calcio (CaCO ) .
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Si el agua y la sal común se someten a un proceso electrolítico se descomponen en los elementos de
los cuales están formados.

electrólisis
HO liq)  → H 2() + O 2()
g
2 (
g

NaCl ( liq)  electrólisis →Na s + Cl 2 ()
g ()
Sabías que ...
En el siglo IV a.C., el filósofo Demócrito de Abdera fue uno de los primeros en proponer la Química
existencia de unidades básicas de la materia a las que llamó átomos: aquello que no se
puede dividir. Sin embargo, fue la teoría especulativa de los 4 elementos de Empédocles
la que gozó de mayor aceptación y popularidad en la civilización griega. Así el universo
estaría compuesto de tierra, fuego, aire y agua. Más tarde Aristóteles, en el siglo III a.C,
añadió el elemento éter de que los cielos y las estrellas estarían hechos. Además propu-
so que un compuesto podía transformarse en otro.

9 Rumbo a la excelencia ...
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