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estaño, wolfran, antimonio, zinc, plomo y plata hasta los aluvionales de oro y estaño en los
lechos de ríos, cuyas nacientes se originan en la cima de las altas montañas de la Cordillera
de los Andes, fluyendo hacia la Cuenca Amazónica, ruta en la cual las aguas arrastran oro.

Desde la Cordillera de Tres Cruces en el sur del Departamento hasta el norte con la
Cordillera de La Paz, se tienen las nacientes de los ríos Coroico, Zongo, Challana, Tipuani y
Camata, todos los cuales dan lugar al Rio Beni, el que más hacia el norte recibe las aguas de
los ríos Pelechuco, Tuichi y Madidi. Por su lado, el Rio Madre de Dios, que viene del Perú,
recibe las aguas de los ríos Heath, Asunta, Toronomas y Manuripi. Finalmente, los dos
grandes ríos, el Beni y el Madre de Dios, mas el Orthon y el Mamoré, dan lugar al Rio
Madera, que como se sabe es un gran reservorio de oro.

La minería estatal consolidó a partir de 1952 importantes operaciones mineras, como la
Mina Matilde, que en su momento fue uno de los yacimientos más importantes de zinc en
el país. No puede dejarse de mencionar a las minas estañíferas de Caracoles y Viloco, y
principalmente a la Mina Colquiri, la cual, hace algún tiempo ha iniciado una nueva etapa
de preparación con miras a una explotación moderna de zinc y plata.

Por su parte en su momento Corocoro se convirtió en la más importante mina de
producción de cobre, con notoria ocurrencia de cobre nativo en una variedad sui-generis
denominadas “charque de cobre”, muy valiosa por su rareza. Con el nuevo proyecto de
producción de cobre metálico, este yacimiento retoma una importancia significativa.

La minería mediana tiene operaciones mineras como las de la Empresa Minera Barrosquira
Ltda., cuyas operaciones están orientadas a minerales de estaño. Igualmente se tiene la
empresa Churquini Enterprises Inc. Cuyos trabajos se relacionan con minerales de
antimonio. Por su lado el Grupo Minero.

Respecto a la minería cooperativizada, existen alrededor de 126 cooperativas afiliadas a
FEDECOMIN, sin considerar las afiliadas a FERRECO Y DECOMAN.

La mayoría de las cooperativas de FEDECOMIN se dedican a la explotación de oro (44), otras
explotan estaño, otras wolfran y wolfran y estaño. También explotan sal, piedra caliza,
cobre y abono natural.

Son más de 7000 socios y socias que conforman las cooperativas de FEDECOMIN. La base
física sobre la que realizan sus operaciones productivas comprende aproximadamente 134
2
mil Km . Proporcionan fuentes de trabajo y ayudan a generar divisas a pesar de que cuentan
con capitales mínimos y baja tecnología, desenvolviéndose en condiciones de trabajo muy
duras.

Tomando en cuenta la gran contribución del subsector cooperativizado paceño a la
producción aurífera del país, que en los hechos es el principal rubro de explotación minera
en lo que hace al valor de la producción, se concluye que merece todo el apoyo posible para