Page 14 - CITRA DIRI TOKOH PEREMPUAN DALAM TUJUH NOVEL TERBAIK ANGKATAN 2000

Sapardi mengatakan bahwa novel ini ditulis Ayu dengan teknik yang tidak pernah

dilakukan para pengarang sebelumnya. Seorang Ignas Kleiden menuturkan pula,
“novel Saman ibarat kata-kata yang tertuang dalam novel serupa kristal-kristal yang

berkilau” (https://m.antaranews.com/amp/berita/614054/setelah-saman-yang-

mengguncang).
Deskripsi untuk sampul novel ini pada bagian muka terdapat lukisan wajah

seorang pria yang di atas keningnya bertengger sesosok malaikat bersayap. Pada
bawah bagian wajah pria tersebut terdapat judul bertuliskan Saman beserta

penulisnya yaitu Ayu Utami. Novel ini memiliki ketebalan hingga 197 halaman.

Sampai sekarang novel ini telah mengalami proses cetak berulang kali, begitu pula
pada sampulnya.

Novel Saman bukan sekadar hasil karya sastra kreatif yang dibuat Ayu
melalui kecerdasan imajinasi dan emosi yang dihadirkannya, namun novel ini

terwujud atas dasar pengalaman risetnya. Ketika menggarap novel ini, Ayu
melakukan investigasi data dengan mengobservasi serta mewawancarai orang-

orang yang memiliki kapasitas untuk pengayaan novel ini. Misalnya dengan cara

mengobservasi masyarakat beserta kondisi alam Prabumulih. Ayu juga menggali
informasi melalui wawancara pada orang-orang paham kondisi alam dan kondisi

masyarakat Prabumulih. Ayu menggali keterangan seputar gereja dan kepastoran,
termasuk pada para pekerja permiyakan di pantai Laut Cina Selatan (Utami, Saman,

1998)

Ayu yang bernama lengkap Justina Ayu Utami, dikenal sebagai novelis anti
kemapanan, dan pelopor kebebasan berekspresi dalam karya sastra. Oleh sebab itu,

banyak yang menilai novel Saman pada awal kemunculannya tak pantas menjadi
novel karya sastra. Hal demikian terjadi karena Ayu berani membuka persoalan-

persoalan tabu tentang seks dan agama. Padahal Ayu adalah seorang Katolik taat.

Tak heran jika di novelnya ini menyertakan kisah pastor dan kepastoran disertai
dengan sitiran ayat-ayat injil. Ayu membuka dengan lebar kekritisannya pada

kondisi sosial masyarakat dan wilayah agama sebelum era reformasi. Ayu lahir di

8