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Comment évolue
une infection à VIH??

L’organisme possède un système de défense naturel contre les
microbes appelé « système immunitaire » qui fonctionne grâce
à des cellules (globules blancs) dont les lymphocytes T4 ou
CD4.
D’autre part, le VIH est doté d’un cycle de vie qui lui permet de
se multiplier, cette multipli- de nouveaux virions qui
cation est appelée « vont infectés d’autres
réplication » et ne lymphocytes et
peut s’effectuer la diminution
qu’à l’intérieur progressive du
d’une cellule. nombre des
Après la transmis- lymphocytes CD4.
sion du VIH, par
exemple à la suite Au début de l’in-
d’un rapport sexuel fection, la destruc-
non protégé, les virus tion des lymphocytes
s’attaquent au système CD4 est très rapide.
immunitaire avec Toutefois, elle est
comme principale contre balancée par
cible les lymphocytes les capacités de l’or-
CD4 ganisme à fabriquer
Ils pénètrent à de nouveaux lympho-
l’intérieur des lympho- cytes CD4. Progressi-
cytes CD4 pour se vement, les capacités
multiplier et ensuite la de production des
détruite. Les lympho- lymphocytes CD4
cytes CD4 ainsi infectées s’épuisent et le taux des lym-
vont devenir des « usines » phocytes CD4 diminue entraî-
à fabriquer de nouveaux nant un déficit immunitaire.
virus appelés « virions ». En l’absence de traitement
Le cycle de multiplication du antirétroviral, la diminution
VIH est rapide et dure moins annuelle des lymphocytes
de 2 jours, il se termine par CD4 varie en moyenne de 50
la destruction et la mort des à 100 cellules/mm3
lymphocytes CD4 infectées
entrainant la libération