Page 68 - Libro U 90 años

64 90 años
leonel Sánchez {1936}
“La ‘U’ me dio todo”
“Cuando el Bulla sale a la cancha/se levanta el clamor popular/el estadio se pone de pie/y la hinchada comienza a cantar/
recordando al glorioso Ballet/que Leonel lo hiciera inmortal/enfrentemos primero a la muerte/traicionar a la hinchada jamás”.
l verso en homenaje a leonel Sánchez (1936) está lejos de
Eser gratuito. El nombre del zurdo está impreso a fuego en luis Álamos formamos un buen equipo y salimos campeones
la historia del Club Universidad de Chile; es uno de sus mayores
símbolos, el emblema de la época más fecunda de la institución
y donde comenzó a construirse definitivamente la identidad y
protagonismo que tiene en el fútbol nacional. No solo fue jugador
e ídolo, también fue entrenador y funcionario, le tocó vivir el
trauma del descenso y colocó de su parte, como ayudante técnico
de luis ibarra, en la campaña del ascenso. leonel Sánchez es la
historia de la “U”.
la palabra es suya: “Mi papá era boxeador y paramédico de
Badminton, así entré al fútbol. Estudiaba en la escuela Fe-
derico Errázuriz, en Vicuña Mackenna con Matta,
y de ahí nos llevaban los sábados a jugar fútbol a
las canchas de atrás del Estadio Nacional, donde
nos recibía luis Tirado, un hombre estupen-
do que me conocía de mi colegio, porque era
profesor ahí. Yo tenía 11 años. En una de
esas ocasiones escuché que los profesores
hablaban de mí, de que tenía una bue-
na pegada con la zurda, potente, que
había que tenerme en cuenta. al poco
tiempo, me preguntaron si me gustaría
jugar en la Chile. Sí, pero tengo que pre-
guntarle a mis papás, contesté. Pregún-
tales, me dijeron. llegué a mi casa y les
conté que mi profesor Tirado me propuso
entrenar en la ‘U’. Mi papá me consultó
si acaso yo quería jugar. No sé –le res-
pondí–, ustedes me tienen que decir. Mi
papá insistió. Sí, quiero. Entonces, me
dijo que preguntara qué debía hacer. lo
primero fue ir a la sede de la ‘U’, allá en
la piscina de recoleta, con una tarjeta
de luis Tirado, a hablar con la visita-
dora social Fresia rubilar. Ella después
apareció por mi casa. ahí conversó con
mi familia, se enteró de cómo vivíamos
y antes de irse nos dijo que fuéramos el
lunes a la sede para que me inscribieran.
a los pocos días me entero que hay un
problema, porque tenía 11 años y la edad
mínima era de 12. No sé qué pasó, pero
después fui a la sede de la asociación en
calle Ersamo Escala y me inscribieron fi-
nalmente. Nadie dijo nada. Y así empecé a
entrenar en la semana. De los que forma-
mos el ‘Ballet azul’, fui el primero en llegar. En la juvenil con
invictos”.
¿La clave del éxito del “Ballet Azul” estuvo en la compenetra-
ción de ese grupo, que se armó desde
abajo?
Creo que sí. Porque después de lo que
hicimos, los demás equipos empezaron a
preocuparse más de nuestro trabajo. Has-
ta se llegó a decir que la “U” era grande
por sus pequeños. Éramos muy amigos.
¿Cómo recuerda su debut?
Estaba entrenando con la juvenil y
me llegan a buscar. Me dicen que el
entrenador me quiere para jugar con-
tra Everton. Me decían “parece que
vas a jugar”, pero nadie podía garan-
tizar nada. Me llevaron hasta Provi-
dencia, donde estaba entrenando el
primer equipo en ese momento. lle-
go allá y me dice, “chico, tú juegas”.
¿Se acuerda cómo anduvo?
Sé que entré de wing izquierdo y
que no estaba nervioso, porque a mí
me gustaba jugar. la única instruc-
ción que me dieron fue que jugara tal
como lo hacía en las inferiores. Pienso
que lo hice bien, porque después em-
pecé a entrenar con el plantel adulto.
¿Le hicieron contrato al tiro?
Fuimos de a poco. Cuando le con-
té a mi mamá que pasaba al primer
equipo, ella me preguntó que si creía
que me darían una casa si la pidiera
como parte del contrato. “Consulta
por si acaso”, me dijo. En el club me
contestaron que ningún problema.
De ahí no salí más del equipo. ade-
más, a los 18 años, don luis Tirado
me llama a la selección adulta, para un
amistoso contra Brasil. Todo fue muy
rápido.
¿En qué momento del campeonato
de 1959 el equipo se convence que
puede lograr el título?
Jugábamos bien al fútbol, nos conocía-
© Revista Estadio mos, nos retábamos entre todos. Siempre
90 años 65
412
partidos
224 triunfos
96 empates
92 derrotas
167
goles
62%
rendimiento
2º goleador histórico
tras carlos campos (199)
El zurdo siempre era fuertemente custodiado
por las defensas rivales, en este caso por
Ricardo Cabrera, de O’Higgins. © Revista Estadio
tuvimos mucha confianza en nuestros medios y también en luis viajar a italia, para un cuadrangular. Don “lucho” nuevamente
Álamos, un técnico muy tranquilo, que no se ponía nervioso, que me dice que depende de mí, mientras que yo le decía que la “U”
cuando estábamos perdiendo sabía qué hacer para dar vuelta el me mandaba, aunque no tenía problema en ir para que me vieran
marcador. Éramos un gran equipo, que trataba muy bien la pelota. en la cancha. al final, fui y jugué. llegado el momento de las de-
Practicábamos mucho nuestras jugadas. Por ejemplo, siempre está- finiciones, ellos dicen que el negocio se hace imposible, porque no
bamos entrenando los tiros de esquina y los centros de los costados tenían toda la plata. Me preguntaron si me podía bajar un poco y
para Carlos Campos, y así era cómo nos salían después en los par- ahí les dije que era un profesional que respetaba la palabra, que si
tidos. Siempre tuvimos confianza que podíamos ser campeones. ya habíamos convenido algo, que lo mantuvieran. Si no me quedo
De todos los títulos que alcanzó con la “U”, ¿cuál fue el más acá, no importa; en Chile sigo siendo jugador de la “U” y puedo
importante para usted? jugar todos los domingo. a mí la “U” me dio todo, hasta trabajo.
El de 1959, porque fui scorer del campeonato, con 22 goles. En esa época trabajé en la linotipia del diario la Nación, donde
¿Y algún partido en especial? me daban todas las garantías para poder entrenar.
los con Colo Colo y la Católica, igual que ahora. En esa época Por eso mismo, ¿le dolió mucho la salida en 1969?
no nos pasaban a llevar y eran grandes partidos, contra tremen- No tuve problemas, porque estaba muy agradecido de la “U”.
dos jugadores. Porque cosa que había pedido, me la dieron.
¿Le preocupó el cambio de manos entre Álamos y Scopelli? No solo fue jugador, también estuvo en la banca en los ochen-
Algunos dicen que el equipo se puso más pragmático. ta. ¿Cómo se produce su llegada al equipo técnico de la “U”
Ya estábamos amoldados. Jugábamos siempre igual, porque en Segunda División?
teníamos buenos jugadores. Fue fuerte. Queríamos subir al tiro, porque si uno se queda
¿Qué pasó con el frustrado pase al Milan? un año en Segunda, después se queda mucho más. Teníamos ese
En la “U” ya tenía de todo. lo que pedía, me lo daban. Nunca temor. Yo había hecho el curso de entrenador hacía poco, con
tuve un problema. la gente de Milan vino a hablar con los di- Manuel Pellegrini, y estaban viendo a quién contratar; Waldo
rigentes y con Álamos. Después de eso, “lucho” me preguntó si greene, el presidente entonces, me dice que quiere que sea el
quería irme y me dijo que si no quería, que no lo hiciera. Cuando técnico del primer equipo. Me sentí forzado a decir que sí, aunque
conversaron conmigo, me acompañó Mario Mosquera, mi aboga- le planteé la opción de trabajar con alguien más. Fui y hablé con
do. Me ofrecieron buena plata. Don Mario me hizo a un lado y me luis ibarra; él arregló su sueldo y tomamos el equipo juntos. El
dijo que no fuera a decir que no, porque era mucha plata, que con equipo partió mal, pero después empezamos a ganar y ganar,
eso arreglaba mi carrera. Entonces, me plantearon la opción de hasta que conseguimos subir.