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de puissance conçue et fabriquée par Safra.
La solution Safra
En lieu et place du bloc thermique prolongateur d'autonomie d'ori- gine VM Motori, on trouve dans la remorque arrière une pile à combustible Michelin de 30kW de puissance assemblée chez IMECA à Montagny (Rhône). L'autonomie revendiquée par Safra est de 100km en mode uniquement bat- teries. La pile à combustible pou- vant être activée, ou pas, à la de- mande en fonction des besoins d'autonomie : ici 217 km quoti- diens à effectuer sur la ligne BHNS Tadao Bulle n° 6. Le Syndicat Mixte des Transports Arthois Go- helle fut le premier client du Safra Businova avec 6 exemplaires commandés. Une énième curio- sité technique : le Safra Businova H2 utilise directement l'eau chaude délivrée par la pile à com- bustible pour le chauffage de l'ha- bitacle, via de traditionnels aéro- thermes. La climatisation a re- cours à un entraînement élec- trique du compresseur. Les 1200 litres de bouteilles répartis au pa- villon et dans les colonnes tech- niques stockeront 30 kg d'hydro- gène. La pile à combustible sera directement suivie en mainte- nance par les équipes de Michelin IMECA, qui revendique pour son équipement un potentiel compris entre 15 000 et 20 000h de fonc- tionnement. Ceci est rendu pos- sible par le fait que la récupération d'énergie et les demandes de puissance sont assurées par les batteries. La pile à combustible fonctionnant toujours en nominal. Un enjeu électrique également puisque les 200V en sortie de stack doivent être redressés en 630V dans le pack batterie. Fort d’une importante augmentation de capitale, et d’un partenariat renforcé avec Symbio** vise à
termes à la production de quelque 1500 autobus Businova H2.
Van Hool, la solution d’outre-Quievrain
Arrivé sur le marché français en 2019, Van Hool, avec le très spec- taculaire Exqui.City H2 articulé 18 m, a équipé le réseau BHNS Phé- bus de Pau (Pyrénées-Atlan- tiques). La pile à combustible est d'origine Ballard et la chaîne de traction électrique fournie par Sie- mens. Pour Van Hool, c'est aussi l'aboutissement de 15 ans de tra- vaux autour de l'hydrogène. Le constructeur a depuis remporté quelques beaux marchés, comme les 40 autobus à pile à combus-
tible destinés aux réseaux Alle- mands de Köln et Wuppertal (la plus importante commande d'au- tobus à hydrogène enregistrée à ce jour en Europe), ou, plus ré- cemment, la commande du ré- seau Optymo de Belfort. Selon Dirk Snawaert, porte-parole de Van Hool, « on assiste à un res- serrement de l'écart de prix entre un électrique hydrogène et un électrique IMC. Nous avons relevé une baisse de -20% sur le coût des piles à combustibles à puis- sance équivalente en 8 ans ». Van Hool se prépare à commercialiser dans le cours de l’année 2022 la 4ème génération d’autobus à pile à combustible en coopération avec
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LES ÉQUIPEMENTIERS SE PRÉPARENT
Dans le domaine de la pile à combustible, il y a des noms connus : Ballard bien sûr, mais aussi Symbio. Le dernier cité a révélé au salon Solu- trans en novembre 2021 la gamme de piles à combustible qu’il entend commercialiser fin 2023 lorsque l’usine de Saint-Fons (Rhône) sera opérationnelle. Les puissances annoncées per- mettront aux constructeurs de faire librement leurs arbitrages d’architectures, techniques ou financiers entre le concept de pile comme pro- longateur d’autonomie ou comme fournisseur de puissance électrique à titre principal. Symbio annonce, purement et simplement des piles à combustible permettant d’animer des véhicules industriels. Soit des puissances allant jusqu’à 150 voire 300kW de génération électrique sous 350 à 850V avec des « stacks » annoncés
comme les plus compacts et légers du marché (140kg de pile pour la version 150kW et 280kg pour la 300kW).
Et ce n’est certainement pas un hasard si Fau- recia est un des actionnaires majeurs de Symbio aux côtés de Michelin puisque le groupe français a annoncé en 2021 de très massifs investisse- ments en Franche-Comté pour la création de son centre d’expertise mondial autour des ré- servoirs à hydrogène. Outre Atlantique, le spé- cialiste de l’injection de carburants gazeux West- port Fuel Systems déjà très actif dans les mo- teurs GNV et dual-fuel (notamment pour Volvo Trucks) travaille activement sur l’injection d’hy- drogène dans des moteurs à combustion in- terne.
JEAN-PHILIPPE PASTRE