Page 67 - Voyages & Groupe N°3

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Hors de France
Pour modeste qu’il soit, le centre d’interprétation de Charmouth compte plusieurs bénévoles (cer- tains francophones) qui expli- quent comment dégoter un bé- lemnite à marée basse armé d’un marteau de géologue et de beau- coup de patience. Le mieux en groupe pour ne pas revenir bre- douille ? Partir en exploration avec un de ces guides. Au pire, on achète une ammonite cédée une ou deux livres sterling dans la boutique sous le centre.
Et puis, il y a ces falaises. Fasci- nantes, ballotant du beige à l’ocre, du doré au rouge. Pour peu que vous aimiez les séries télévisées, vous l’avez forcément repérée, cette impressionnante masse calcaire à la chevelure d’herbes folles. Westbay, rebap-
tisée « Broadchurch » est bien cette jolie petite station balnéaire devenue, depuis lors une véritable attraction.
Les ruines d’une abbaye béné- dictine et un épatant jardin sub- tropical, une réserve de cygnes installée depuis 1393 et la tran- quille chapelle médiévale Sainte- Catherine : perché sur sa colline, Abbotsbury plonge d’emblée dans une Angleterre romantique. Il fait bon y suspendre le temps pour un scone et un thé brûlant avant de partir à l’assaut de Chesil Beach, une plage de galets longue de 13 km qui tire la langue vers l’île de Portland.
D’île, elle n’a que le nom, reliée qu’elle est à la plage de Chesil par un tombolo de cailloux et de bardeaux. Elle fut surnommée
2 Il n’est pas rare de trouver des fossiles le long de tout le littoral.
3 Au musée de Lyme Regis. 4...Etleplus spectaculaire, Durdle Door, côté face..., une des randonnées les plus prisées sur le littoral.
5 Qu’il pleuve ou qu’il vente, la chasse aux fossiles est ouverte !
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par l’ écrivain Thomas Hardy « l’île des Frondeurs », ses habitants utilisant en e et ces fameux ga- lets comme projectiles dès qu’un envahisseur pointait son nez ! Renommée pour ses carrières de calcaire blanc - exploitées pour la reconstruction de Londres après le grand incendie de 1666 comme pour le siège des nations Unies à New-York - en été, elle ravit les ornithologues venus ob- server les colonies de macareux. En remontant vers le nord, on transite forcément par Weymouth, l’une des toutes premières sta- tions balnéaires d’Angleterre, mise en vogue à la n du XVIIIe siècle par le roi George III et halte agréable pour déjeuner : de nom- breux restaurants y accueillent les groupes.
VOYAGES & GROUPE 03 - AVRIL 2017 - 67