Page 68 - Voyages & Groupe N°3

Le charme discret
de la campagne
Un enclos néolithique, un chemin qui divague et un tumulus en remblai : à quelques miles de Dorchester, le château de Maiden constitue une des plus formida- bles collines forti ées d’Europe. Construite à l'âge du fer, flam- boyant jusqu’après la conquête romaine, elle tombe alors à l’abandon. Il faut clairement les explications d’un guide pour com- prendre la complexité de ce qui apparaît, de prime abord, comme des pâturages en terrasses. Dans cet arrière-pays, on se confronte à cette campagne anglaise si rassurante avec ses chaumières. Ainsi, à Dorchester, on calque son pas sur celui de l’auteur de Tess d’Uberville, Thomas Hardy, véritable peintre de la ruralité et de ses bouleversements sociaux de l’époque victorienne. Découvrir sa maison natale, c’est un peu
3 questions à...
Emmanuelle Spriet,
directrice générale du réceptif E-Voyages-Group
V&G : vous programmez le Dorset, pourtant timide sur le
marché français ?
Emmanuelle Spriet : en tant que leader des réceptifs sur le Royaume-Uni et l’Irlande, E-Voyages se voit répondre à des tour-opérateurs et des autocaristes. Et le Dorset est une destination magni que qui gagne à être connue mais qui reste, il est vrai, encore peu demandée. Elle s’intègre aux circuits que nous proposons sur le chemin des Cornouailles et du Devon. Elle est très populaire
auprès des jeunes retraités qui aiment voyager en autocar. Plus généralement, cette région est parfaite pour les voyageurs qui recherchent un dépaysement et tout particulièrement de se couper un peu de leur routine. Nous y proposons une combinaison de randonnées et visites culturelles. Le but étant d’o rir à notre clientèle française une nouvelle expérience au cœur de la nature.
V&G : quelles sont les sites incontournables ?
E.S. : notre dé est de faire découvrir les trésors de cette région sur une période d’un à deux jours dans les circuits proposés dans le sud-ouest de l’Angleterre. Les Garden Tours rencontrent un franc succès, notamment à l’Abbotsbury Garden. La côte Jurassique est évidemment un incontournable. Les châteaux sont très appréciés pour leurs caractères singuliers, comme le Sherborne Castle avec son architecture originale et l’atmosphère familiale qui y règne, puisque les propriétaires y vivent toujours.
V&G : quid de l’hébergement pour les groupes ?
E.S. : il est vrai que le Dorset constitue une région très nature, dont l’o re hôtelière reste limitée pour accueillir les groupes. Il existe une grande quantité de Bed & Breakfast, qui n’ont malheureusement pas toujours les capacités et l’espace d’accueillir nos groupes. Nous élargissons donc nos nos recherches d’hébergements aux villes voisines tout en conservant les visites prévues dans la régions.
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1 Toit de chaume et vieilles pierre : le charme du cottage anglais.
2 Le Château de Corfe vaut, à lui seul de découvrir le Dorset.
s’immerger dans un conte de fée : un charmant sentier, un jar- din coquet et ce cottage au toit de chaume. Mais c’est surtout l’épatant musée du comté qui réunit, sous une verrière, une foule d’objets et de souvenirs, une partie provient de Max Gate, la demeure qu’il dessina et que son frère construisit. La visite de cette dernière permet d’appré- hender un quotidien cossu, un tantinet empesé à l’ère victo- rienne. Pour un circuit théma- tique, on pousse jusqu’au ha- meau de Stinsford : si la dépouille de Thomas Hardy repose à l'ab- baye de Westminster à Londres, son cœur est enterré près de ses deux femmes, dans le cimetière jouxtant l’église qu’il fréquentait. Autre édi ce religieux qui contri- bue au charme du comté, l’ab- baye de Sherbone : de solides piliers, deux ouvertures et 12 pi-
68 - VOYAGES & GROUPE 03 - AVRIL 2017
Hors de France
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