Page 129 - Le renouvellement d’un quartier délaissé

Le renouvellement d’un quartier délaissé

Le développement de la ville, dès la fin du 18ème siècle, avec ses exploitations de bois d’œuvre pour la
construction de la ville, la pratique du pâturage et la coupe du bois de chauffage, donna lieu à une
déforestation. Du sol sablonneux, des dunes se formèrent : le désert de Ghorad, une mer de sable ;
évoluant sans cesse au gré des vents, les sables s’accumulant, se déplaçant ; modifiant sans cesse la
morphologie et le paysage d’Essaouira. De cet encerclement de sable d’écumes et d’océan la ville va
se prémunir, mais au début du 19ème siècle la menace d’être coupée du continent et de devenir une île
véritable ainsi que la disparition et l’ensevelissement de la ville deviennent de réels dangers.

Le phénomène d’ensablement est une vraie menace pour la ville d’Essaouira qui est située dans un
domaine dunaire qui n’est pas entièrement fixé d’où l’importance que revêt le transport du sable mobile
par l’action éolienne. Le sable dans la région d’Essaouira est fin. Le transport des sables est soumis à
la vitesse critique du vent. Cette vitesse est atteinte lorsque les grains de surface, à l’origine immobiles,
commencent à bouger sous la pression du flux éolien (Bagnold, 1941, in Gentile, 1997). Bagnold a
démontré que cette vitesse est environ 4,1 m/s pour la plupart des sables 79 désertiques. Un flux éolien
1
de vitesse supérieure à 3 m/s est qualifié comme « vent actif »
Comme on a vu dans le paragraphe antérieur, l’intensité du vent à Essaouira est souvent supérieure à
la vitesse critique, ce qui engendre un mouvement permanent des sables dans les artères de la ville,
l’état des axes routiers et les chaussées reflètent clairement l’action des vents qui se manifeste par le
problème d’ensablement.

La partie Nord de la ville souffre plus des problèmes d’ensablement, suite à l’action directe des vents.
L’intensité de cette action diminue en allant vers le Sud grâce à la présence des obstacles (bâtiments,
constructions). Ce phénomène s’accentue au niveau du Boulevard Alaquaba, Skala, Elborj, Lotissement 4
et le Sud de la ville.

1 Khatteli et Belhaj, 1994, in Gentile, 1997. Caractérisation des différents aspects de dégradation du réseau
d’assainissement à Essaouira « Maroc ».

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