Page 47 - Le renouvellement d’un quartier délaissé

Le renouvellement d’un quartier délaissé

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Ces travaux de fixation des dunes ont été expérimentés dès 1914 et réalisés, à partir de 1918, à grande
échelle, couvrant progressivement une superficie d’environ 14 000 hectares, allant du rocher de Chicht
au nord, à Sidi Kaouki au sud, et s’enfonçant à l’intérieur des terres sur une distance de 3 à 6 Km. Ces
travaux, par les services forestiers, s’échelonnèrent de 1918 à la fin des années 50. Le genévrier existait,
à l’origine, dans les dunes. Au XVIIIe siècle il fut coupé en masse pour alimenter les fours et pour la
construction de la ville. Cette déforestation ainsi que les vents forts et l’érosion des sols le fit disparaître,

de là, l’apparition d’un système dunaire très important. Commencèrent alors de grands travaux
d’aménagement des dunes. La fixation des dunes s’effectua en trois étapes : - construction d’un cordon
littoral (dune artificielle destinée à casser le vent et à arrêter les sables marins) - dépôt de branchages
afin de bloquer le sable - introduction massive d’espèces locales et importées : retem, mimosa,
aizoaceae d’Afrique du Sud, eucalyptus d’Australie.

Le reboisement des dunes s’effectua avec l’apport de diverses plantes, certaines locales telles plantes
grasses, tamaris, lotier, « retem », genévrier, thuya, acacia et mimosa. L’eucalyptus est une plante qui
fut introduite dans la région à cette occasion. Le résultat fut spectaculaire, en 1960 l’ensemble de l’aire
dunaire fut fixé et la ville entourée d’une ceinture verte magnifique. Avec ces grands travaux s’effectua
la régénération de plus de 6000 ha : création d’un biotope (milieu favorable) pour la faune et la flore.

1 COUDÉ-GAUSSEN G., ROGNON P., WEISROCK A., 1982. Évolution du matériel sableux au cours de son déplacement dans un
système dunaire : les barkhanes du cap Sim au Sud d’Essaouira, Maroc, C. R. Acad. Sc., tome 295, Paris, pp. 621-624.

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