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Le rêve devient réalité
LA MAIN CACHEE de communisme. · Wilbur se posta à droite de l’aéronef, près de l’aile. Orville
Or en juin 1948, les Soviétiques coupèrent subitement les voies
L’aube du jeudi 17 décembre 1903 se leva. Il faisait froid, le
de circulation menant à Berlin- Ouest, violant ainsi les accords
thermomètre frisait les températures négatives, et un vent vif de 40
passés entre les deux côtés, et menaçant de famine plus de deux
km/h venu du nord balayait la Caroline du Nord.
millions de personnes habitant à Berlin-Ouest. Les Alliés
occidentaux se trouvaient face à un dilemme. Devaient-ils céder
Berlin-Ouest, ou bien résister et risquer une troisième guerre
suffisamment lentement pour que Wilbur coure à ses côtés
mondiale alors que la seconde venait à peine de s’achever ? Ils s’installa aux commandes. L’engin descendit le long de la piste,
pendant les dix premiers mètres jusqu’au décollage. John Daniels, à
optèrent pour un juste milieu et mirent en place un immense pont qui ils avaient demandé d’immortaliser l’événement, prit une
aérien pour approvisionner Berlin-Ouest assiégée. Jour après jour, photographie en noir et blanc qui allait être reproduite des millions
l’aviation des Alliés survola les positions russes avec des de fois et rester gravée à tout jamais dans l’histoire des exploits
ravitaillements de première nécessité. Les jours se transformèrent humains.
en semaines, puis en mois. En tout, 277 804 vols livrèrent plus de Ce premier vol fut aussi hésitant que bref. Le nez de l’appareil
deux millions de tonnes de nourriture et d’approvisionnement, ne cessa de tanguer pendant le vol qui ne dura que douze secondes,
notamment du charbon particulièrement nécessaire pour les durs et l’avion atterrit à 300 mètres à peine de son lieu de décollage.
mois d’hiver. Finalement, le 12 mai 1949, les Russes cédèrent et Mais Orville fut la première personne de l’Histoire à exécuter un
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levèrent le blocus. vol contrôlé et motorisé, dans un engin plus lourd que l’air. Ces
quelques centaines de mètres représentèrent véritablement un pas
Cet épisode approfondit le sentiment d’engagement des de géant pour l’humanité qui se trouva propulsée dans une nouvelle
Américains vis-à-vis de Berlin-Ouest et de toute l’Europe. Avec le époque . Comme un journaliste le relata avec éloquence :
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Plan Marshall, les États-Unis injectèrent 12 milliards de dollars en « Pendant que Wilbur Wright regardait son frère guider leur
Europe occidentale (ce qui représente plus de dix fois cette valeur engin à travers les cieux, le passé et l’avenir se dissocièrent et le
en dollars actuels), afin de les aider à reconstruire. Ils espéraient monde perdit de son immensité. C’en était fini des périples
ainsi freiner l’expansion communiste susceptible de rencontrer interminables à travers les États-Unis et l’Océan Atlantique. Une Les frères Wri�ht et les lumières de ‘Hanouka
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davantage de succès dans les régions pauvres. nouvelle ère s’annonçait, de voyages intercontinentaux de moins de
Ce blocus créa également une tension durable entre les États- 24 heures et de traversées d’océans qui cesseraient d’être
Unis et l’Union soviétique. Au cours des quarante années qui interminables. Et à peine 66 ans plus tard, un jour d’été, les
hommes s’envoleraient vers la lune. »
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suivirent, ces deux superpuissances allaient frôler sans cesse le
conflit, stockant suffisamment d’armes nucléaires pour détruire le Curieusement, l’exploit des Wright resta relativement discret
monde plusieurs fois. 6 durant les quelques années qui suivirent. Ce ne fut qu’en 1908
qu’ils finirent par obtenir une reconnaissance internationale,
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