ภาวะพึ่งพา (mutualism) สิ่งมีชีวิตทั้งสองฝ่ายได้ประโยชน์ร่วมกัน แต่ทั้งสองฝ่ายจะต้องอยู่ร่วมกันตลอดเวลา หากแยกกันอยู่อีกฝ่ายจะไม่สามารถด ารงชีวิตอยู่ได้ เช่น ไลเคน แบคทีเรียในปมรากถั่ว โปรโตซัวในล าไส้ปลวก เป็นต้น