Page 9 - The Art of Conservation: Alfa Romeo SZ Coda Tronca

worked better for aerodynamics than a long receding wedge form. We began work on the existing Zagato coupe of the Giulietta. I added a longer front nose to the SZ, with the panels bolted into place. Driving and measuring with a stopwatch, we did not see much improvement in the performance. The test car was most often than not, driven by either, the 40-year-old Elio Zagato, or his good friend, the younger, 26-years-old racing driver, Carlo Facetti. The two were like dogs just let off the leash and they would be off in the cars testing them at full speed. I would sit next to them with a stopwatch to time the runs they made on the Milano- Bergamo highway. The stopwatch did not lie.
We then did the same with the rear of the car – adding a panel by bolting it on but cutting it into a Kamm-tail. We just could not believe the difference that we saw on the stopwatch! The car was faster by 16 seconds! We had a top speed that was better by 18 km/h!
We tried out slightly different rear ends, bolting on the differently designed sections, but the result was the best with the Kamm-tail. Not only did it improve aerodynamics, but it also gave a certain amount of downforce, improving handling as well. We called it the Coda Tronca, the short tail. Eventually I was nicknamed Mr. Coda Tronca!
I then had to design the correct ergonomics of the car, by placing the seats correctly, lowering them, and then adjusting the steering wheel and column angle to get the best driving position.
GS: How was the success of the Alfa Romeo Giulietta SZ Coda Tronca?
It created a sensation: the June 1961 issue of the magazine Auto Italiana featured a photograph of the SZ Coda Tronca with the title “Senza coda la Giulietta della speranza,” meaning “the hope of the tailless Giulietta.” The success of Alfa SZ Coda Tronca and its Kamm-tail changed the design of the automobile. In fact, almost all my designs since then featured a truncated rear, as you can see in the Alfa Romeo TZ and TZ2, the Alfa Romeo Junior Zagato, even the BMW 7-Series from 1986, which then became a feature of all BMWs.
aggiungendo un pannello imbullonato, ma tagliandolo in una coda Kamm sul retro. Non potevamo credere alla differenza che abbiamo visto sul cronometro! L’auto era più veloce di 16 secondi! Avevamo raggiunto una velocità massima migliore di 18 km/h!
Abbiamo provato anche delle estremità posteriori leggermente diverse, imbullonando le sezioni progettate diversamente, ma il risultato migliore è stato con la coda Kamm. Non solo ha migliorato l’aerodinamica, ma ha anche fornito una certa quantità di carico aerodinamico, migliorando anche la maneggevolezza. L’abbiamo chiamata “Coda Tronca”. Alla fine sono stato soprannominato Signor Coda Tronca!
Ho quindi dovuto progettare la corretta ergonomia dell’auto, posizionando correttamente i sedili, abbassandoli e quindi regolando l’angolo del volante e del piantone per ottenere la migliore posizione di guida.
GS: Quale fu il successo della Alfa Romeo Giulietta SZ Coda Tronca?
Fece scalpore: il numero di giugno 1961 della rivista Auto Italiana conteneva una foto della SZ Coda Tronca con il titolo “Senza coda la Giulietta della speranza”. Il successo dell’Alfa SZ Coda Tronca e il suo design a coda di Kamm hanno cambiato il design dell’automobile. In effetti, quasi tutti i miei progetti da allora presentavano un posteriore troncato, come si può vedere nelle Alfa Romeo TZ e TZ2, nell’Alfa Romeo Junior Zagato, anche la BMW Serie 7 del 1986 presentava una coda Kamm, che poi divenne una caratteristica di tutte le BMW.
49
© DALTON WATSON FINE B
© DALTON WATSON FINE BOOKS © DALTON WATSON FINE BOOKS DALTON WATSON FINE BOOKS TON WATSON FINE B
ALFA ROMEO SZ CODA TRONCA Speaking with Ercole Spada // Parlando con Ercole Spada