Page 4 - AIΧΜΑΛΩΤΟΙ ΠΟΛΕΜΟΥ

Με τον αρχικό όρο αιχμάλωτος, ή τον
σύγχρονο αιχμάλωτος πολέμου, ορίζεται γενικά

οποιοσδήποτε άνθρωπος που χάνει την ελευθερία του δια

της βίας των όπλων και ειδικότερα «εν καιρώ πολέμου»,
σε αντιδιαστολή με τους συλληφθέντες υπό άλλης μορφής
ένοπλης βίας ή απειλής (π.χ. υπό ληστών, πειρατών,

τρομοκρατών, αγρίων ή ημιάγριων λαών κ.λπ.) που
χαρακτηρίζονται "όμηροι".

Η έννοια του αιχμάλωτου είναι τόσο παλιά όσο και οι
πόλεμοι στην ιστορία της ανθρωπότητας. Αρχικά, στους

πρωτόγονους λαούς οι πόλεμοι ήταν τελείως εξοντωτικοί.
Οι ηττημένοι όχι μόνο όφειλαν να υποταγούν στους

νικητές αλλά και να εξαφανισθούν τελείως από
«προσώπου της γης». Δυστυχώς όμως αυτό

παρατηρήθηκε και πολύ αργότερα και από πολιτισμένους
αποικιοκρατικούς λαούς σε βάρος ιθαγενών κατοίκων

νέων χωρών. Την εποχή εκείνη αιχμάλωτοι θεωρούνταν
όχι μόνο οι μαχητές αλλά και ολόκληρος ο πληθυσμός

μιας περιοχής (πόλης ή χώρας) που καταλαμβάνονταν με
συνέπεια ν΄ ακολουθούν γενικές σφαγές αδιακρίτως

γένους, ηλικίας κ.λπ. Η Παλαιά Διαθήκη βρίθει από
παρόμοιες δραστηριότητες του «περιούσιου λαού»

4