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En ellas las narraciones mitológicas, la lengua, los rituales sociales, son los medios por los que se transmite y
se aprende la cultura y son también los medios por los que cada nueva generación ingresa en esta forma
de pensamiento y representaciones abstractas.

FUNCIÓN REGULADORA DE LOS MITOS
Los mitos son relatos fabulosos que explican o dan respuesta a interrogantes
o cuestiones importantes para los humanos. En segundo lugar, los mitos son
relatos que pretenden enseñar y promover modos de comportarse. Los mitos se
imponen como relatos llenos de autoridad pero sin justificación; se apela, emoti-
vamente, a que las cosas siempre han sido así. Los mitos griegos, por ejemplo,
explican cómo se hizo el mundo, cómo fue creado el primer hombre y la primera
mujer, cómo se obtuvo el fuego, cómo apareció el mal en el mundo, qué hay
después de la muerte. Al mismo tiempo, las conductas extraordinarias de los per-
sonajes míticos son un ejemplo o pauta a seguir. Los griegos disponían de gran
En el origen. La vida como un don número de mitos, nosotros también. Disponemos de mitos que cumplen con una
transmitido de Dios al hombre según el función explicativa y proponen ejemplos a seguir.
célebre fresco de Miguel Ángel en la
Capilla Sixtina. www.xtec.es/~lvallmaj/passeig/mitlogo2.htm

Aunque en estas formas de organización social los seres humanos eran capaces de dominar muy
diversos tipos de técnicas (desde la elaboración de herramientas hasta la construcción de embarca-
ciones y armas rudimentarias) no tenían sobre ellas conocimientos estrictamente científicos. Podían y
sabían hacerlas, pero no sentían la necesidad de dar cuenta de razones y causas explicativas sobre su modus
operandi. De la misma manera que cualquiera puede hacer una flecha y dispararla sin necesitar para
ello de manejar ciencias formales como la matemática (para calcular trayectos según ángulo o dirección
de disparo), ni fácticas como la física (para estimar la fuerza del impacto que causará en el objeto al que
se dirige).
La principal motivación cognitiva de estas sociedades estaba vinculada a las inquietudes que le
demandaban su organización social y sus manejos técnicos. Aunque se servían de la naturaleza lo ha-
cían todavía bajo la forma inmediata de lo que se llama “la producción para el consumo”. El mundo
natural era concebido de acuerdo a la forma en que se lo explotaba: como un servidor, al que también
había que servir. El ser humano estaba igualmente vinculado a otros seres humanos, en una relación
en la que se requerían y se necesitaban mutuamente. Aunque había diferentes funciones sociales, sólo
el grupo garantizaba la supervivencia entre los “cazadores” y “recolectores”. De modo que el centro
de sus preocupaciones estaba puesto, precisamente, en garantizar esa alianza natural del grupo y el
control de las disputas que pudieran generarse dentro de él.
En síntesis, esas condiciones comunitarias de producción y consumo vinculadas a las compleji-
dades de la organización social (basada en el parentesco) son las que posibilitaron el desarrollo de las
formas de conocer y aprender, propiamente culturales:
- la irrupción de lo que podemos llamar “pensamiento abstracto” bajo el modo
de lo mítico-religioso y el arte y
- la transmisión del conocimiento propiamente cultural, ya no por medios biológicos
ni tampoco por la sola imitación sino por medio del lenguaje y las tradiciones

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