Page 61 - 15o ΤΕΥΧΟΣ

61

Αστέρια της Κύριας ακολουθίας:

Η πλειοψηφία όλων των αστεριών στον Γαλαξία μας, και ακόμη και στο
σύμπαν, είναι αστέρια της κύριας ακολουθίας. Ο Ήλιος μας είναι ένα αστέρι
της κύριας ακολουθίας, καθώς και οι κοντινότεροι γείτονές μας, ο Σείριος και
ο Άλφα Κενταύρου Α. Τα αστέρια της κύριας ακολουθίας μπορούν να
διαφέρουν ως προς το μέγεθος, τη μάζα και τη φωτεινότητα, αλλά όλα κάνουν
το ίδιο πράγμα: μετατρέπουν το Υδρογόνο σε Ήλιο στους πυρήνες τους ,
απελευθερώνοντας μια τεράστια ποσότητα ενέργειας.

Ένα αστέρι στην κύρια ακολουθία βρίσκεται σε κατάσταση υδροστατικής
ισορροπίας (hydrostatic equilibrium). Η βαρύτητα έλκει, πιέζει το άστρο
προς τα μέσα και η πίεση από το φως (τα φωτόνια) από όλες τις αντιδράσεις
σύντηξης στο αστέρι πιέζουν προς τα έξω. Οι εσωτερικές και εξωτερικές
δυνάμεις ισορροπούν η μία με την άλλη, και το αστέρι διατηρεί ένα σφαιρικό
σχήμα. Τα αστέρια στην κύρια ακολουθία θα έχουν ένα μέγεθος που
εξαρτάται από τη μάζα τους, η οποία καθορίζει την ποσότητα βαρύτητας η
οποία τα πιέζει προς τα μέσα.

Το κατώτερο όριο μάζας για ένα αστέρι κύριας ακολουθίας είναι περίπου
0,08 φορές η μάζα του Ήλιου, ή 80 φορές η μάζα του πλανήτη Δία. Αυτή
είναι η ελάχιστη ποσότητα βαρυτικής πίεσης που απαιτείται για την έναρξη
της σύντηξης στον πυρήνα του άστρου. Τα αστέρια μπορούν θεωρητικά να
αυξηθούν σε μάζα περισσότερο από 100 φορές τη μάζα του Ήλιου.

Ερυθρός γίγαντας αστέρας:

Όταν ένα αστέρι έχει καταναλώσει τα πυρηνικά του αποθέματα, δηλαδή
κυρίως το Υδρογόνο στον πυρήνα του, η σύντηξη σταματά και το αστέρι δεν
παράγει πλέον πίεση προς τα έξω για να αντισταθμίσει την εξωτερική πίεση
της βαρύτητας η οποία το συμπιέζει προς το εσωτερικό του. Ένα κέλυφος
υδρογόνου γύρω από τον πυρήνα αναφλέγεται συνεχίζοντας τη ζωή του
αστέρα, αλλά προκαλεί δραματική αύξηση του μεγέθους του. Το γηραιό
πλέον αστέρι έχει γίνει ένας ερυθρός γίγαντας και μπορεί να είναι 100 φορές
μεγαλύτερο από ό, τι ήταν στη φάση της κύριας ακολουθίας. Όταν αυτό το
Υδρογόνο καίγεται, επιπρόσθετα κοχύλια Ηλίου, αλλά και ακόμη βαρύτερα
στοιχεία μπορούν να καταναλωθούν σε αντιδράσεις σύντηξης. Η φάση του
ερυθρού γίγαντα στη ζωή ενός αστέρα θα διαρκέσει μερικές εκατοντάδες
εκατομμύρια χρόνια πριν εξαντληθούν πλήρως τα καύσιμά του και γίνει ένας
λευκός νάνος αστέρας.

Λευκός νάνος αστέρας:

Όταν ένα αστέρι έχει εξαντληθεί εντελώς από υδρογόνο στον πυρήνα του και
στερείται της μάζας του για να οδηγήσει τα βαρύτερα στοιχεία σε αντίδραση
σύντηξης, μετατρέπεται σε ένα Λευκό νάνο αστέρα. Η πίεση από το

https://www.facebook.com/Aratosastronomy/