Page 6 - ANTILL DGB

6 Antilliaans Dagblad Woensdag 4 september 2019
Curaçao

IN MEMORIAM JACOB GELT DEKKER
‘Dank voor wie je was’

Door Marius Noort vrienden- en kennissenkring
uimdenkend, gefortu- liet hij graag met elkaar kennis
neerd, ijdel, bereisd, maken. De deur stond letterlijk
R gedreven en uitgespro- altijd open.
ken. En in beperkter kring: Het leukst en meest bijzon-
uiterst hartelijk, ruimhartig en der in mijn geval was de door
geïnteresseerd. Vooral ook: hem opgezette ontmoeting
nergens bang voor, groot den- met de vermaarde onderwater-
ken, creëren en problemen te wetenschapper Sylvia Earle. In
lijf gaan. Tot zondag. Jacob de taxi naar Westpunt praten
wist dat hij de jarenlange strijd over de rijkdom en bedreigin-
tegen kanker een keer zou gen van de (diep)zee. En ter
gaan verliezen, was hierop plekke het lokale onderwaterle-
voorbereid en had er vrede ven bewonderen. De boeiende
mee. dag leverde een bevlogen ver- Net als de schrijver van het Bijbelboek Prediker concludeert Jacob
Zijn komst naar Curaçao haal op. Dergelijk samenko- (zijn alter ego Captain Hendrick van der Decken) aan het eind van
rond de eeuwwisseling kwam men zette hij vaak in gang. zijn boek The Caribbean (pagina’s 279 en 280) en dus van zijn
voor mij als journalist als een Een paar maanden geleden bij leven: It really does not matter. Ofwel: alles is ijdelheid en najagen
geschenk. Met toerisme in de hem thuis in Amsterdam van wind (Prediker). De Engelse tekst prijkt boven de voordeur
portefeuille eindelijk een in- klopte ex-politicus Felix Rot- van zijn huis in Amsterdam.
vesteerder die zijn woorden tenberg spontaan - ,,Even kij-
met dadenkracht bijzette. Lek- ken of je thuis was” - aan. straat in Otrobanda er al jaren werd gevierd met alweer de
ker tegendraads en excentriek, ,,Kom binnen. Rood of wit?” troosteloos bij. Zonder die vierde editie van Kaya Kaya.
vaak goed voor zowel hard Voor Jacob volstrekt vanzelf- destructieve treiterij zou dat Vanaf zijn ziekbed schreef
nieuws als een stevige mening. sprekende relaties die werden monument een gerestaureerde hij een jaar terug The Caribbe-
Jacob dacht onnavolgbaar en gelegd. Jacob de gastheer, op parel zijn geweest, geïncorpo- an - ,,Je moet toch wat doen?”
snel. Had ongeduldige haast Jacob Gelt Dekker talloze momenten. reerd in zijn Kurá Hulanda. De essentie van het verhaal is
om dingen voor elkaar te krij- FOTO ELS KROON Gesprekken gingen ook Het is een van de vele gemiste niet een ontkenning van de
gen. vaak over filosofische onder- kansen. koloniale slavenhandel - wel
Jacob geloofde oprecht in trum, Desert Greenhouse, werpen, andere beschavingen Jacob was allergisch voor de een sterke nuance door de
vooruitgang en welvaart voor Peter Stuyvesantdorp, aard- en culturen, geloof, religie, de verouderde en starre denkbeel- feitelijke vermelding van wie
Curaçao en juist dat deel van warmte. Hij bemoeide zich oorsprong van criminaliteit, den en handelen in eigenbe- daar allemaal bij betrokken
de bevolking dat het zo hard evengoed met luchtvaart of de haat en liefde. Over de verloren lang bij een deel van de lokale waren en een nog sterkere
nodig heeft. Met zoals iedere toekomst van de raffinaderij. strijd tegen drugs en waarom elite, die de vooruitgang van nuance door het gegeven dat
ondernemer dat heeft geslaag- Zijn netwerk was grenzeloos. legalisering voor ieder welden- het eiland zo in de weg staan. slavernij iets is van alle tijden
de en minder geslaagde Jacob vond het ook prachtig kend mens de minst kwade Sterker, waardoor - zo schreef en schrijnend genoeg ook van
ideeën: Hotel Kurá Hulanda, om netwerken voor anderen oplossing is, maar voor zitten- Boeli van Leeuwen voor eeu- het heden en ook op Curaçao.
slavernijmuseum, dialysecen- tot stand te brengen. Zijn de machtsstructuren een onbe- wig actueel - het eiland perma- Een vriendschap tussen een
spreekbaar taboe. nent naar de donder dreigt te (ex-)journalist en iemand die
Van de doden niets dan gaan. veel nieuwswaarde heeft, was
goeds? Nee hoor, hij zou dat Daarmee heeft Jacob het en is voer voor gedoe. Wat kan
zelf ook niet anders dan kri- gelijk - uiteraard - niet altijd ik daar verder over zeggen? Als
tisch hebben gewild. Hij was aan zijn kant gehad. Maar zijn iemand het niet nodig had
niet altijd even empathisch en visie op bestrijding van armoe- media in te palmen was het de
begripvol over de Curaçaose de, de lessen die de historie volledig onafhankelijke Jacob
politiek, ambtenarij en lokale bieden en duurzaam commer- wel. Hij stond daar ver boven.
elite. Hij kon Amerikaans hard cieel tot leven brengen van wat Ik heb die pretentie ook. Voor
zijn in zijn arbeidsethos, ge- op sterven na dood is, stonden mij was en is objectieve ver-
loofde niet in poldermodellen wat mij betreft als een schitte- slaggeving niet belangrijker of
en had geen medelijden met rend licht versus de duistere minder belangrijk dan oprech-
‘eilandsdenken’ en ging bij corruptie en het nepotisme en te vriendschap.
aantijgingen vaak veel te kort isolationisme waar hij tegen Jacob, iets voor het volk
door de bocht. De meeste vocht. doen betekent niet dat je van
westerse samenlevingen kun- Wellicht is het Jacob ook het volk bent. Je streed op jouw
nen wel overweg met zo’n verwijtbaar dat hij niet goed manier tegen mensen die van
karakter, Curaçao niet en dat omging met het gebrek aan het volk zijn en niets voor het
had hij kunnen weten. Jacob, volwassenheid bij dwarsliggers volk doen. Je gaf het vertrou-
ontwikkelingsdenker bij uit- en tegenstanders. Immers wen in anderen dat de basis
stek, had mensen hier - denk volwassenen hebben niet meer vormt voor zoveel goeds en
ik - meer zelf moeten leren gelijk dan pubers. Rest wel de waar het vaak zo ernstig aan
vissen en wat minder het vis- vraag wat we van hem kunnen ontbreekt. Dank voor wat je
gerei aanreiken om vervolgens leren. Of houden we liever neerzette, voor je altijd open
boos te worden als het niet goed geld en ideeën als bedrei- deuren, dank voor wie je was.
lukt. ging (van wat en wie eigen- Tot ziens!
Het was desondanks teke- lijk?) buiten de deur?
nend dat zijn inhoudelijk faire Ruim daarvoor lieten Jacob Voor Marius Noort, voorheen
aanvallen vaak onder de gordel en partner John Padget Cura- journalist op Curaçao en later
werden gepareerd. Uit on- çao gefrustreerd achter zich. woordvoerder/voorlichter van de
macht, uit angst en onwil voor Onbegrepen en ondergewaar- Nederlandse Vertegenwoordiging
verandering. deerd. In de hoop iets te heb- in Willemstad en tegenwoordig
De bij iedere (buitenlandse) ben achtergelaten. Dat is ge- werkzaam bij de politie in Den
investeerder spreekwoordelijke lukkig gebeurd. Het is al even Haag, was Jacob Gelt Dekker
tegenwerking op het eiland schitterend om te zien hoe een ‘bijzondere vriend’ en be-
ging in Jacobs geval erg ver. lokale ondernemers in Otro- zocht hem vaker thuis. ,,Een
Als toonbeeld van deze tegen- banda als professionele vissers paar maanden geleden nog in
werking en klein denken staat met eigen vistuig verder gaan Amsterdam vlak voordat hij
het voormalig gebouw van met het laten herleven van dit naar Florida vertrok voor de
Domeinbeheer aan de Klip- stadsdeel, zoals recent weer zoveelste behandeling.”