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Ostrosky & Vélez
from the human species. Of this form, the biológicos que tienen asombrosas
emotions, as well as the expression of the semejanzas en estructura, función y aún en
same ones, is innate, although the patrones de comportamiento con diversos
possibility that has been considered the animales, en especial con otros primates.
learning factors can exert some type of De hecho, el Homo Sapiens (la forma
influence on the expression. Nevertheless, moderna del ser humano) aparece sólo
at the present time the emotions have been hace 50 000 a 100 000 años, lo cual es
object of one renewed attention by the muy poco tiempo en la escala de la historia
psychologists and neuroscientist, mainly del mundo. Si bien las fuerzas de selección
due to some recent developments in the natural y de su especie moldearon al ser
anatomy of the emotions and the humano como un primate cazador y
incorporation of a called discipline Affective recolector de comida, también nuestro
Neurociencia. pasado evolutivo modeló nuestra conducta
Key words: Emotions, biology, fear, y estructura cerebral.
neurosciences.
Antecedentes
La palabra emoción se deriva de la palabra
latina emover, que significa remover, agitar,
Introducción conmover, excitar. De hecho, tanto la
Todas las emociones, tanto las agradables palabra “emoción” como la palabra “motivo”
(alegría, orgullo, felicidad y amor) como las tienen significados similares, y las dos
desagradables (dolor, vergüenza, miedo, pueden despertar, sostener y dirigir la
descontento, culpabilidad, cólera, tristeza), actividad del organismo. Muchos
están profundamente arraigadas en la investigadores aún piensan que los
biología. La mayoría de las respuestas de conceptos de emoción y de motivación son
las reacciones emocionales, en especial equivalentes.
aquellas que se asocian con conductas Darwin (1809-1882) a comienzos del siglo
defensivas o agresivas, han existido desde XIX publicó el libro titulado “La Expresión
hace mucho tiempo y surgieron como parte de la Emoción en el Hombre y los
de un proceso de adaptación y Animales”, en donde afirmó que “los
supervivencia de la especie humana. En cambios en el cuerpo aparecen
este sentido, podemos afirmar que los inmediatamente después de la percepción
propósitos útiles cumplidos por las del acto emotivo, y lo que sentimos al
conductas emocionales guiaron de forma mismo tiempo que suceden los hechos es
significativa la evolución del cerebro la emoción”. De esta forma, Darwin definió
(Ostrosky, 2000). y clasificó ocho emociones básicas: alegría,
Como señala Ostrosky (2000) desde el malestar psicológico (distress), interés,
punto de vista anatómico, el cerebro sorpresa, miedo, enojo/rabia, disgusto, y
humano no ha cambiado durante la historia vergüenza. De acuerdo con Darwin, estas
reciente. Lo que ha cambiado es el uso de ocho emociones básicas se observan tanto
las habilidades cognoscitivas (“la mente”). en los animales como en los humanos.
Los seres humanos son organismos También propuso que el fenómeno
emocional y su expresión están
2 Revista Neuropsicología, Neuropsiquiatría y Neurociencias