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Emociones

malestar, pero entre los chinos indica esas características, fraseadas parcial-
sorpresa. Cada cultura enseña cómo mente en términos neuroconductuales
expresar los sentimientos de manera (Panksepp, 1982, 1992; 1993).
socialmente aceptable. Los niños con La emoción puede ser comprendida como
frecuencia manifiestan sentimientos el resultado de una evaluación del grado al
agresivos u hostiles destinados a lastimar cual los objetivos de alguien están siendo
con un ataque físico directo; en los adultos encontrados en la interacción con el
estas conductas son raras, porque ambiente (Ortonoy, Clore, & Collins, 1988).
socialmente son inaceptables.
Dicha evaluación típicamente envuelve un
Una de las formas más objetiva de estudiar proceso cognitivo de algún tipo; por lo
las emociones es el registro de los cambios tanto, la identificación de los procesos
fisiológicos que se presentan cuando el cerebrales que están involucrados en la
individuo está trastornado o perturbado realización de esta evaluación y la
emocionalmente, bajo condiciones comprensión de cómo esta evaluación se
controladas. realiza parece estar considerada dentro de
la articulación de la neurociencia cognitiva
Perspectiva de la neurociencia cognitiva (Lane, Nadel, Allen, & Kaszniak, 2000).
En la última década el estudio de las El concepto de emoción en las
emociones ha experimentado un sustancial neurociencias afectivas es principalmente
incremento debido a que se reconoció la biológico, particularmente, neurobiológico
importancia de las emociones en la toma de (Damasio, 1994). Asimismo, las emociones
decisiones (Damasio, 1994; Johnson-Laird son un producto de evolución y como tal
& Oatlay, 2000) al definir la inteligencia existen debido a que cumplen su función de
emocional como un tipo de cognición supervivencia (LeDoux, 1996). LeDoux
orientada a lo social (Salovey, & Mayer, describe a las emociones como una función
1989) y al considerar a las emociones como biológica del sistema nervioso. Para este
un importante predictor de éxito autor, las emociones no evolucionaron
independientemente de la inteligencia como sentimientos conscientes, sino como
cognitiva (Goleman, 1995). una especialización fisiológica y conductual

Definir que es una emoción no ha sido fácil. y las respuestas corporales son controladas
Para algunos autores, las emociones son por el cerebro, lo cual permitió a los
fenómenos complejos multifactoriales que organismos ancestrales sobrevivir a
ejercen una poderosa influencia sobre el ambientes hostiles y procrearse. El aspecto
comportamiento de las personas y fenomenal para LeDoux es el producto de
posibilitan su adaptación al medio un mecanismo no emocional, por ejemplo la
(Davidson, 1998; Moltó et al., 1999). memoria de trabajo, y cree que las
respuestas emocionales son, en su mayor
Existe una aceptación general en que los parte, generadas inconscientemente.
procesos emocionales tienen atributos que
incluyen expresión motora, aspectos Por otro lado, Damasio (1994) considera
sensoriales-perceptuales, autonómicos- que la esencia de la emoción es la
hormonales, cognitivos-atencionales y colección de cambios en el estado corporal.
afectivos-sentimientos. Una definición Por lo tanto considera que una emoción es
general de emoción puede incluir todas la combinación de un proceso mental de

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