Page 25 - I am + | Editie 4

Lyle kreeg twee jaar geleden zijn hiv-diagnose te horen: ‘Ik heb geleerd dat het belangrijk is om jezelf lief te hebben en om er open mee om te gaan.’
Dit is wie ik ben en waar ik voor sta
Het eerste jaar na mijn diagnose was
niet echt een leuk jaar. Het is heel gek eigenlijk: je komt bij de dokter en die stelt de diagnose. Zij vertelt: nou, je kunt nog lang en gezond leven, je kunt nog
kinderen krijgen, je kunt seks hebben zonder dat je het kunt overdragen. Dus medisch is het niet zo choquerend. Er zijn veel ergere dingen om te horen. Maar hoe je je voelt is heel anders, en dat heeft alles te maken met het stigma.
Extra zorgen
Ik maakte me veel zorgen om de vriend die ik toen had. Ik was bang dat ik het op hem had overge- dragen of hij op mij. Ik was ook boos op mezelf
en voelde me schuldig, want ik weet veel over seksuele gezondheid, en natuurlijk ook dat je hiv kunt voorkomen door condooms. Ik had ineens een hoop extra zorgen: Hoe zouden jongens
erop reageren? Kan ik later nog wel een partner krijgen? Naast mijn studie ben ik sekswerker, dus er schoten vragen door mijn hoofd: Moet ik het op voorhand vertellen aan klanten of niet?
Open
Ik heb twee keer in mijn leven, eerst als homo en later als sekswerker, een tijd gehad dat ik niet mezelf kon zijn. Die ervaringen hebben me geleerd dat het belangrijk is om jezelf lief te hebben en
om er open mee om te gaan. Als ik het geheim zou houden krijgt het een extra zware lading. Dus na een paar maanden heb ik een filmpje gedeeld op social media over mijn hiv: dit is wie ik ben en waar ik voor sta. Ik kan het niet veranderen. Dat filmpje was een heel positieve ervaring voor mij, omdat ik in gesprek kon gaan met mijn vrienden en familie, en ik kwam in contact met de hiv-com- munity, dat heeft me veel steun gegeven om de diagnose te accepteren.
Pijn
Het deed mijn ouders pijn. Mijn moeder maakte heel duidelijk dat ze van me hield en dat ik welkom was, maar ze vroeg wel: heb je nu aids?
Ze dacht dat ik heel ziek was en dat het niet meer goed zou komen. Als zoon wil je je ouders niet zo teleurstellen of pijn doen. Ze hadden tijd nodig om met mij te praten over wat het betekent en om de feiten tot zich te nemen.
Goeie filter
Het gebeurt wel eens dat ik met een jongen afspreek en dat hij niet meer met me wil praten als ik zeg dat ik hiv heb. De eerste keer was dat niet leuk, maar ik vind het nu wel een goeie filter. Ik wil contact met mensen die ik liefheb, en die een team met je willen zijn om wie je bent, en die niet zomaar afhaken.
25