Page 142 - Vernant, Jean-Pierre - El universo, los dioses, los hombres. El relato de los mitos griegos

mismo y completamente distinto. Su anciana nodriza sos­
tiene, de todos modos, que se le parece, y le dice: «De to­
das las personas que han pasado por aquí, de todos los
viajeros y los mendigos que hemos recibido como huéspe­
des, eres el que más se parece a Ulises.» «Sí, sí», responde
Ulises, «ya me lo han dicho otras veces.» Piensa entonces
que al lavarle los pies Euriclea verá una cicatriz muy carac­
terística y corre el peligro, al conocerse demasiado pronto
su identidad, de verse en apuros que hagan fracasar su
proyecto.
Resulta que, cuando Ulises era muy joven, a los quin­
ce o dieciséis años, había estado en casa de su abuelo ma­
terno para experimentar allí su iniciación como koüros, es
decir, pasar de la condición de niño a la de adulto; el mu­
chacho, armado con una lanza, tenía que enfrentarse solo,
aunque vigilado de cerca por sus primos, a un enorme ja­
balí y vencerlo, cosa que hizo, pero el jabalí, al cargar con­
tra él, le abrió el muslo a la altura de la rodilla. Había re­
gresado de allí muy contento, pero con aquella cicatriz,
que mostraba a todo el mundo mientras contaba detalla­
damente lo ocurrido, lo bien que le habían cuidado y los
regalos que le habían hecho. Como es lógico, Euriclea es­
taba al corriente de todo, ya que era su nodriza: cuando el
abuelo de Ulises, Autólico, había ido a Itaca, tiempo atrás,
con motivo del nacimiento del niño, ella llevaba al rorro
en su regazo, y había pedido a Autólico que eligiera un
nombre para su nieto. Le puso Ulises. Como una de sus
funciones consistía en lavar los pies de los invitados, Euri­
clea tenía que ver por fuerza cualquier marca característi­
ca, como una cicatriz; Ulises pensó: «Si la ve, me recono­
cerá. Será para ella un sema, la señal de que soy Ulises, mi
firma.»
Así pues, se coloca en un rincón oscuro para que no le
vean bien. La nodriza va a buscar agua tibia en una palan­

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