Page 110 - Nociones de historia de Grecia

:
9 o NOCIONES DE HISTORIA DE GRECIA
perdiendo Demóstenes la mayor parte de sus sol-
dados, muchos de los cuales perecieron también
por enfermedades contagiosas, con cuyo motivo
determinó aquél salir de Sicilia.
Iba á comenzar el embarque, cuando un eclipse
de luna aterró al supersticioso Nicias, quien se
negó á salir hasta fin de mes. Este retraso oca-
sionó la pérdida total del ejército y la flota, que
atacados simultáneamente fueron casi destruidos.
Cortado el camino, y siendo imposible la retirada
por mar, Demóstenes penetró con la retaguardia
en las montañas ; pero sus enemigo le rodearon
en Policeliun, al S. de Siracusa, y aunque se de-
fendió heroicamente, comprendiendo que la resis-
tencia era imposible, se atravesó con su espada
no murió, y fué hecho prisionero en unión de Ni-
cias. Según algunos historiadores estos dos ge-
nerales fueron decapitados, y otros sostienen que
se dieron ellos mismos la muerte en la prisión, al
conocer el fin que les esperaba. De este modo es
como terminó la marina de Atenas, gloria y base
fortísima del gran poder que hasta entonces había
logrado alcanzar dicha ciudad.
29. Atenas en peligro: Decelia.—La expedi-
ción á Sicilia fué ruinosísima para Atenas, cuya
ciudad hubiese caído ahora en poder de Esparta,
en caso de que ésta, aprovechándose de las cir-
cunstancias, hubiese obrado, en la ocasión pre-
sente, con más prontitud y energía. Alcibiades