Page 262 - Conversión en Piritú (Colombia) de Indios Cumanagotos y Palenques, con la práctica que se observa en la enseñanza de los naturales en lengua cumanagota

lO F. ÁLVAREZ VILLANUEVA
Marzo de 1500, saliese de Lisboa una expedi-
ción al mando de Pedro Alvarez Cabral (i i) en
la que iban ocho frailes Franciscos observantes
con el objeto ó pretexto de pasar á las Indias,
más habiéndoles sobrevenido una furiosa tor-
menta en la costa de Guinea, por separarse de
ella llegaron á descubrir en 21 de Abril la del
Brasil, y desembarcándose los portugueses to-
maron posesión de ella en nombre de su Rey,
tres meses después que los españoles entonces
cantaron los religiosos la primera misa, que se
dijo en aquella tierra, á la que llamaron de la
Santa Cruz, por haber sido en el día 3 de Mayo
que nuestra madre la iglesia celebra esta festivi-
dad; de lo que noticioso el Rey fidelísimo á los
tres años del descubrimiento (que fué en el de
1503), envió pobladores para que cultivasen
aquellas feraces tierras y frailes franciscos para
que principiasen á predicar la fe á los indios y
desde aquella época han continuado los portu-
gueses sin intermisión sus empresas con muchí-
simos aprovechamientos espirituales y témpora-
les; pues aunque en los 60 años que estuvieron
unidas las dos Coronas (12) (á saber desde el de
1580 que fué el 22 del Reinado de Felipe U,

(11) Herrera, década primera, lih- 4, desde el fol.109. Salinas,
'Crónica general del l>erd„, fol, ¿26
(12; Salazarde Mendoza, fol. i6g.