Page 307 - Conversión en Piritú (Colombia) de Indios Cumanagotos y Palenques, con la práctica que se observa en la enseñanza de los naturales en lengua cumanagota

LOS FRANCISCANOS EN LAS INDIAS
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suerte que se puede asegurar que apenas se ha
avanzado un paso de terreno en las Indias, que
no le hayan franqueado los religiosos, y con es-
pecialidad los hijos de la Religión Seráfica,
quienes, como buenos y esforzados soldados de
la milicia de Cristo, se han empleado desde el
descubrimiento en catequizar, instruir, reducir,
arreglar y sujetar al suave gobierno de la corona
de España una multitud de naciones bárbaras,
atrayéndolas con sus amorosas persuaciones al
gremio de Nuestra Santa Iglesia y á la justa do-
minación de V. M. Católica, extendiéndose este
Santo útil y laborioso ejercicio hasta el día de
hoy, con más ó menos incremento, como se ma-
nifiesta por el exacto estado de las misiones que
actualmente hay desde el archipiélago de Chi-
loe, que es la última tierra civilizada que posee
V. M. en la América Meridional hasta la penín-
sula de California, que también es la última en
la Septentrional, por este documento se patentiza
que los frailes de San Francisco asisten y adminis-
tran los Santos Sacramentos al presente en casi
todas las fronteras de la gentilidad; de modo
que de las cuatro partes que componen el total
de las misiones, tienen los religiosos francisca-
nos las tres y media entre observantes y refor-
mados.
No solo se esmeraron los soberanos Católi-