Page 16 - 24 Horas en Movimiento Digital Edición 27-03-2024

Cómo la ciencia se prepara para el encuentro

cercano del asteroide Apophis con la Tierra

stamos a solo cuerpo rocoso de unos 340 m de nos separa de la Luna. Y, para rada misión Osiris-Apex de pués del encuentro del asteroide
cinco años de un diámetro. Aunque el peligro del los más supersticiosos, ocurrirá NASA con la Tierra. La misión, pro-
evento astronó- impacto directo ha sido descar- un viernes 13. La ya célebre misión Osiris- puesta en el programa de Segu-
mico que puede tado, el encuentro todavía re- En su máxima aproximación REx de la NASA sigue opera- ridad Espacial de la ESA,
Equedar grabado en vierte un gran interés. La razón a la Tierra, el asteroide será per- tiva tras visitar y recoger emplearía la misma plataforma
la memoria colectiva de la hu- es que ese asteroide se acercará fectamente visible a simple muestras del asteroide Bennu. prevista para la nave espacial
manidad. Se trata del paso cer- el 13 de abril de 2029, a sólo vista. El brillo del astro errante Por sus capacidades, ha sido re- Hera y embarcaría varios saté-
cano a la Tierra del asteroide unos 32 000 km de la superficie alcanzará una magnitud estelar configurada para acercarse a lites tipo CubeSat para realizar
Apophis y, aunque ya sepamos de nuestro planeta. +3, la que poseen algunas de las Apophis, y rebautizada con el mediciones de proximidad.
que no será peligroso, sí pode- Pese a no encontrarse ahora estrellas de la constelación de nombre de Osiris-APEX. Para encontrarse con Apop-
mos decir que es escalofriante mismo en la lista de encuentros Casiopea o las del célebre cin- Esa misión espacial pretende his antes de abril de 2029, la
si lo pensamos bien. próximos con la Tierra de los turón de Orión. Y, a pesar de su cuantificar las fuerzas de marea sonda RAMSES debería lan-
Durante décadas los ojos de asteroides potencialmente peli- apariencia “estelar”, resultará de la Tierra en un asteroide po- zarse pronto. Las dos configu-
la comunidad astronómica estu- grosos del programa Sentry de impresionante verlo moverse a tencialmente peligroso y tomará raciones posibles son lanzarla
vieron puestos en el encuentro la NASA, la aproximación de una velocidad de alrededor del imágenes en vivo, nunca vistas en abril de 2027 y realizar un
de la Tierra con el asteroide ca- Apophis será a menos de la dé- diámetro de la Luna por minuto. antes, de la superficie del aste- sobrevuelo de la Tierra en abril
talogado 99942 Apophis, un cima parte de la distancia que Preparando la reconfigu- roide con nuestro planeta de de 2028 para colocarse en su
fondo. La NASA proporcionará rumbo de encuentro o bien re-
la fotografía al mismo tiempo alizar una transferencia directa,
que podremos salir al jardín más costosa y compleja, de 11
para ver el asteroide sobre nues- meses, en abril de 2028.
tras cabezas. Actuar rápido: quizá el pró-
No harán falta telescopios ni ximo asteroide no nos avise
prismáticos. Probablemente Con la experiencia de las
más de 2000 millones de perso- misiones DART y Hera cobra
nas en Europa occidental y el fuerza el uso de pequeños saté-
norte de África asistan al en- lites o CubeSat para toma de
cuentro próximo con Apophis, datos de proximidad. Se ha pro-
una experiencia única en la puesto que RAMSES embarque
vida. al menos dos CubeSats de seis
La ESA estudia la misión unidades cúbicas cada uno, que
RAMSES se lanzarían hacia las proximi-
En el momento de escribir dades de Apophis antes del en-
estas líneas, desde la Agencia cuentro cercano. En los
Espacial Europea (ESA) tam- entornos escogidos operarían de
bién se está considerando lanzar forma independiente, utilizando
la misión RAMSES para visitar RAMSES como satélite de re-
Apophis antes, durante y des- transmisión./infobae