Page 318 - המהפכה הימית
P. 318
| 316פרק חמישי
מלוא כוחם הצבאי .הבריטים הגיעו למסקנה כי המשך העלייה עלול לפגוע
באינטרסים שלהם ולעמת אותם עם העולם הערבי והמוסלמי ,שיש לו חשיבות
לצורך שמירת האימפריה כנגד האיום הסובייטי בכלל ,אספקת הדלק המזרח־
תיכוני ושמירת תעלת סואץ בפרט127.
פתיחת קורס החובלים הראשון בינואר 1945וכינונה של הפלוגה הימית
ארבעה חודשים לאחר מכן נעשו אפוא במסגרת ההכנות לחידוש העלייה בתום
מלחמת העולם השנייה .אל הפלי"ם התנדבו בחורים מהימאות האזרחית ,חניכי
תנועות הנוער הימיות ,בוגרי בית הספר הימי ,משוחררי הצי הבריטי ואנשי
פלמ"ח מפלוגות שונות 128.מדריכי הקורס היו אנשי הימייה של 'הפועל' ובעלי
ניסיון ימי .הלימודים כללו ,בין היתר ,שחייה ,השטת סירות ,ניווט והכרת חופי
הארץ וכן הרצאות בנושאים של ליווי אניות מעפילים והורדת מעפילים לחוף.
בתקופה שעד מלחמת העצמאות התמקדה פעילות הפלוגה הימית בשלושה
תחומים( :א) העפלה — עם חידוש ההעפלה בסיום מלחמת העולם השנייה סופחו
כ־ 70מאנשי הפלוגה אל 'המוסד לעלייה ב' ושימשו כמלווי אניות המעפילים
שהגיעו ארצה מתום מלחמת העולם השנייה ועד קום המדינה;( 129ב) פעולות
חבלה ימית בכלי שיט של הצי הבריטי — בספינות משמר ,באניות גירוש של
127על המדיניות הבריטית שהתגבשה בתום המלחמה ביחס להעפלה ,על סדרי הכוחות
הגדולים שהושקעו במניעת ההעפלה לארץ ודרכי הפעולה של הממשלה הבריטית נגד
ההעפלה ,ראו :ז' הדרי ,וז' וצחור ,אניות או מדינה :קורות אניות המעפילים הגדולות
'פאן־יורק' ו'פאן־קרשנט' ,תל אביב :הקיבוץ המאוחד ,תשמ"א ,עמ' ;16-12ז' הדרי,
פליטים מנצחים אימפריה :פרשיות עליה ב' ,1948-1945 ,תל אביב :הקיבוץ המאוחד,
,1984עמ' ;165-132בוגנר ,ספינות המרי ,עמ' .47-33
128אביגור ואחרים ,ספר תולדות ההגנה ,ג(א) ,עמ' ;420הרמן ,הכובשים בים ,עמ' .81
עדות אחד הבוגרים של קורס החובלים הראשון ,ראו :ברקת ,ריאיון.
129במשימות ההעפלה פעל הפל"ים בשני כוחות נפרדים .הראשון פעל בארץ־ישראל
ועסק באימון ,בניית הכוח וביצוע החלק הימי של פעולות הורדת העולים לחוף תחת
פיקוד הפלמ"ח .הכוח השני 'הושאל' ל'מוסד לעלייה ב' והיווה את צוותי הפיקוד
והליווי לאניות המעפילים .חלקו עסק בחו"ל במשימות העפלה ,הן פיקודיות והן
לוגיסטיות .כוח זה היה כפוף פיקודית למוסד .ראו :גלעד ,ספר הפלמ"ח ,עמ' .579
שיאה של ההעפלה היה בשנים ,1948-1945בהן באו ארצה כ־ 75,000עולים בעלייה
בלתי־לגאלית .הצלחת הצי המלכותי הבריטי בהסגר על חופי הארץ הייתה כמעט
מלאה ,ורק 1,892מעפילים מסך המעפילים ,אשר הפליגו לארץ ישראל מאז 25
בדצמבר 1945ועד 29במאי ,1948אכן הצליחו לנחות בחופי הארץ ולהישאר בה.
שאר המעפילים נלכדו ונכלאו במחנה עתלית ,ומאוגוסט 1946במחנות קפריסין.
חורב ,ספינות בטרם שחר ,עמ' .209–205ניתוח כישלון החפת המעפילים בחופי
הארץ ראו :ג' קדר' ,שלב ההחפה במבצעי המוסד לעליה ב' ,'1948-1945 ,עבודת
גמר ,אוניברסיטת בר־אילן.2017 ,
