Page 196 - Tel Hai Book

‫‪ 194‬גיורא גודמן‬

‫הגנרל בולס העריך שהידיעות בדבר אישור חלוקת סוריה ותמיכה בציונות‬
‫בדיוני השלום באירופה יגרמו לאכזבה רבתי בקרב הערבים‪ .‬זו תופנה בראש‬
‫ובראשונה כלפי הצרפתים‪ ,‬אולם מכיוון שהערבים חושבים שבריטניה נטשה‬
‫אותם‪ ,‬הם יעשו כל מאמץ למנוע עזרה בריטית לצרפתים‪ .‬נוכח סכנה של פריצת‬
‫מהומות אנטי‪-‬יהודיות בארץ ישראל‪ ,‬ריכוזי הכוחות הערבים הגדולים בעבר הירדן‬
‫והאפשרות שהבריטים ייאלצו לתפוס את אזור עמק החולה עד לבניאס‪ ,‬מצבת‬
‫כוחות הצבא הקיימת לא הספיקה‪ .‬בולס היה משוכנע שלא נותרה ברירה בחודשי‬
‫האביב והחורף אלא לוותר על קו ההגנה הבריטי על נהר הירדן ולסגת לאזור‬
‫רגלי ההרים שממערב‪ .‬תוצאתה של נסיגה כזאת‪ ,‬הצביע‪ ,‬תהיה חמורה מאוד‪ .‬היא‬
‫תגרום לבריטים לאבד יוקרה וצריך יהיה לדחות את הפרויקט הציוני לזמן בלתי‬
‫מוגבל‪ ,‬מה שיפנה לא רק את זעם הערבים אלא גם את זעמם של יהודים בכל‬
‫רחבי העולם אל בריטניה‪ .‬לא הייתה ברירה אלא לתגבר באופן מיידי את הכוחות‬
‫בארץ ישראל‪ .‬אולם מפקדתו של אלנבי בקהיר‪ ,‬שכבר ידעה שהמגמה בלונדון‬
‫היא צמצום הכוחות במזרח התיכון ולא הרחבתם‪ ,‬הבהירה שאין לצפות לתגבורת‬
‫ממצרים או מבריטניה עצמה‪ .‬לא תהיה ברירה אלא 'לגזור את המעיל לפי מידת‬

‫הבד' ולחזק את מערך הכוחות לאורך נהר הירדן במקרה הצורך‪54.‬‬
‫בראשית חודש אפריל התחלפו הכוחות בגזרת עמק הירדן‪ .‬חטיבת הפרשים‬
‫העשירית‪ ,‬שישבה עד עתה בשרונה‪ ,‬התמקמה בג'נין ויחד עימה מפקדת הרג'ימנט‬
‫השני של ה'לנ ֶסרס' (נושאי הרומח)‪ .‬גדוד הודי זה‪ ,‬שכונה '‪ 'Gardner’s Horse‬על‬
‫שם מייסדו‪ ,‬היה בעל היסטוריה מפוארת מראשית המאה התשע‪-‬עשרה‪ .‬בספטמבר‬
‫‪ 1918‬היה לו תפקיד מרכזי בניצחון הפרשים המפורסם בקרב מגידו‪ ,‬כשהוביל את‬
‫הדהירה הארוכה‪ ,‬שהפתיעה ואגפה את הצבא התורכי בשומרון‪ ,‬מאזור הירקון דרך‬
‫ואדי ערה ברכיבת לילה קשה אל תוך עמק יזרעאל‪ .‬אחת מפלוגות הפרשים של‬
‫הגדוד תגברה עתה את גדוד החי"ר בראש פינה ושנייה התמקמה בעיירה ביסאן‬
‫(בית שאן)‪ 55.‬רג'ימנט ‪ ,Central India Horse ,38‬היה בעל מסורת מפוארת אף הוא‪.‬‬
‫הגדוד נוסד ב‪ 1857-‬בעקבות מרידה גדולה בהודו וחייליו הסיקים והמוסלמים‬
‫שירתו בנאמנות (בפלוגות אתניות נפרדות) את אדוניהם הבריטים‪ ,‬שמנו את רוב‬
‫סגל הפיקוד הבכיר‪ .‬במלחמת העולם הראשונה הגדוד שהה — יחד עם הרג'ימנט‬
‫השני של ה'לנסרס' — שלוש שנים ארוכות הרחק מהבית‪ ,‬בחפירות בחזית צרפת‪,‬‬
‫עד שהובא באביב ‪ 1918‬לתגבר את כוחותיו של אלנבי בזירת ארץ ישראל‪.‬‬
‫פרשי הגדוד העבירו את רוב הקיץ בחום הלוהט של אזור יריחו‪ ,‬בפטרולים‬

‫‪Major-General L. Bols to [G.H.Q.Cairo], Secret & Personal, 5.3.1920; G.H.Q. to‬‬ ‫‪5 4‬‬
‫‪ ,Major-General Sir L.J. Bols, 15.3.1920‬אצ"מ‪.M/3/16 ,‬‬ ‫‪ 55‬‬

‫‪2nd Lancers War Diaries, 1918–1920, TNA, WO95/4513; D.E. Whitworth, History‬‬
‫‪of the 2nd Lancers (Gardner’s Horse) from 1809–1922, Uckfield, UK 2006,‬‬

‫‪pp. 126–173‬‬