Page 355 - Популярный обзор русской истории: VI—XVII вв.

схватить и привезти в посольство. Что и было сделано. Его заперли
в подвале посольского дома и с утра до вечера допрашивали,
стращая красочными рассказами о том, как накажут по возвраще-
нии на родину за отступление от веры отцов. Но Никифор, улучив
момент, сбежал, и найти его не смогли.
Но на этом дело не кончилось. Следующее русское посольство
прибыло в Англию в 1617 г. Одной из секретных миссий, которая
вменялась в обязанность членам посольства, было схватить всех
четверых беглецов, запереть в посольском доме и тайно вывезти
в Россию. Но сначала посольские чины обратились с официальным
запросом к Королевскому Совету и потребовали вернуть невозвра-
щенцев. В своем ответе английские власти уведомили русского
посла, что они никого у себя насильно не держат. А посему если
кто-то из русских и хочет покинуть пределы королевства, то нико-
му они чинить препятствий не будут. Поскольку самих бывших рус-
ских студентов найти не удалось, то и выяснить, имеют ли они же-
лание вернуться на родину, оказалось невозможным. Констатацией
этого факта завершилась данная дипломатическая миссия.
Наконец в 1621 г., через двадцать лет после отправки русских
студентов в Европу, в Лондон прибыло еще одно посольство. Рус-
ские власти решили сменить гнев на милость и заманить «робяток»
в родные пенаты царскими милостями. Однако же, когда были на-
ведены справки, выяснилось, что судьба обоих бывших агентов
Ост-Индской компании неизвестна. Предполагают, что они были
убиты в вооруженной стычке с аборигенами где-то в центральной
Индии. Дипломатический агент Костомаров ушел в отставку, полу-
чил пенсию и сгинул неизвестно куда, и лишь Никифор Григорьев
изъявил согласие встретиться с послами, но только в присутствии
королевского коронера. Судя по отчету последнего, составленному
для английской короны, посольские чины кинулись к заблудшему
Никифору с объятиями и иконами, но сорокалетний пастор на ико-
ны креститься не стал, сказал, что это дикое суеверие и удалился.
Опять же, из английских источников известно, что Григорьев ушел
в мир иной под именем преподобного отца Майкифера Элфери
в глубокой старости в 60-е гг. XVII столетия, окруженный многочис-
ленными домочадцами и паствой своего прихода в графстве Ге-
тингтоншир. Сегодня, и очень хочется верить, что и в будущем,
многие из вас и ваших сокурсников проходят стажировки, учатся,
работают или проводят каникулы за рубежом. Мы уезжаем и воз-

353