Page 73 - СМЫСЛ СМЕРТИ

И напоследок начал по рукам бить, перебил и кости и жилы. Тут и
рухнул я в дыру могильную. Только свет над головою мелькнул и про-
пал.
Очнулся от скрипа в голове:
— Ну и как, хорошо там, наверху?
Ничего не ответил.
А сквозь веки огонь синего сияния жжет. Вот как! Дали глотнуть воз-
духа, дали воли глотнуть. И обратно! Суки! Гады! Палачи!
Тошно мне стало до невыносимости, до спазмов в животе. Да неужто
мне теперь извечно так маяться?! Неужто хуже меня и грешников на
свете белом не было?! А в уши вдруг скрип:
— Как не было? Было. Гляди!
Опять крайний чешуйчатый гад, только который с другой стороны от
главного дьявола стоял, ручищу тянуть стал. Протянул куда-то за спи-
ну мою.
— Смотри! — говорит.

Обернулся я. Сам плачу: сдержать себя не могу. А он прямо в синем
плавящем воздухе за спиной когтем круг очертил — и вывалился тот
круг, будто картонный был, и отверзлось, словно окно в какую-то ге-
енну огненную без конца и края. Вот тогда я сразу про все свои печа-
ли забыл.
Таким смрадом и пеклом дохнуло из дырищи этой, что волосы у меня
на голове и брови сразу обгорели, кожа волдырями пошла.

И это я ведь снаружи стоял! А там! Никто мне никогда не поверит, но
это правда истинная, святая! Дар мне такой был дан — будто на сто
верст видеть все как рядом. Только б лучше не видеть! Тысячи, сотни
тысяч голых, изможденных до последнего измождения мужиков и баб,
увечных, с вытекающими глазами, выжженными головами, с обгорев-
шими губами, не скрывавшими зубов, лезли прямо друг по другу ку-
да-то вверх из этого пекла. И такой стон стоял, что будто не люди, а
звери глотки драли.
Подцепил меня коготь за ребро, встряхнул. Да и сунул прямиком в ге-
енну эту. И все забылось от боли лютой. Всего прожгло насквозь! Из
низу откуда-то с присвистом, с гулом красно-оранжевое пламя рвется
снопами, как из огнемета. И лезут все новые и новые тысячи голых из
этого пламени.
73