Page 49 - Bouffe volume 3 - Surgelée

C’est bientôt novembre. Je sais qu’au Danemark, les arbres ont déjà laissé tomber leurs feuilles qui désormais, colorent la terre d’un millier de couleurs et tourbil- lonnent sous chacun de nos pas. La température a chuté ces dernières semaines. L’air est frais — presque croustillant. Le matin, on enile gants, chapeau et foulard de laine avant d’enfourcher son vélo pour se rendre au travail. L’hiver est imminent. Mais pas pour moi. Depuis plus de deux mois, je suis au Sénégal où une chaleur étouf- fante remplit les journées. Avec son humidité élevée, elle me fait passer d’épuisée et chaude à fondante. La pensée de l’hiver et de la neige me tourmente et avec elles, viennent la nostalgie et le regret du pays natal, de la famille et de la boufe hivernale.
le hYgge et l’hiver
Au Danemark, en principe, nos quatre saisons — chacune de trois mois — divi- sent l’année. Mais on a quand même la sensation que l’hiver traîne comme s’il n’allait jamais prendre in. Situé plus au nord que le Canada, le Danemark soufre d’hivers plus sombres que les vôtres. Même si, dans mes souvenirs d’enfance, tous les hivers sont blancs, je sais très bien que ce n’est pas le cas. Les hivers blancs sont sans doute les meilleurs parce que la neige éclaire les journées. Sans soleil, les journées sont grises et mélancoliques. Voilà pourquoi la dépression hivernale a presque le statut de pandémie au Danemark.
Pour ne pas se laisser dévorer par cette mélancolie nationale, les Danois ont développé un remède : le hygge (prononcez h-u-gueh). Ce mot, qui existe unique- ment en danois, signiie ambiance conviviale. C’est quand tu te sens à l’aise, relaxe, heureux et à l’abri. En hiver, le hygge, c’est des bougies, c’est se trouver devant le poêle à bois qui brûle et grogne au coin du salon et c’est la famille. C’est quand on se rassemble au chaud, pendant que la neige tombe — si on a de la chance. On joue à des jeux de société, aux cartes, on parle, on discute. et on mange.
Évidemment, je ne peux imaginer une situation de hygge qui n’inclut pas de quoi grignoter ou boire. Et comme l’hiver danois et le hygge sont des insépa- rables, l’hiver est surtout la saison de la nourriture. En efet, la plupart de mes souvenirs hivernaux sont liés à la boufe. Je me rappelle les jours entiers dans la neige avec mon frère et ma sœur à faire de la luge ou des bonshommes de neige, à se lancer des boules de neige, et après, à l’intérieur, je me souviens de la douleur aux joues et aux doigts lorsqu’ils commencent à dégeler. Et puis les pâtisseries maison, le chocolat chaud à la chantilly et plus tard, pour souper, une soupe ro- buste, des légumes racines grillés ou de la bouillie de riz au beurre et à la cannelle — un classique de la cuisine hivernale danoise. Je suis convaincue que la raison pour laquelle on se rassemble et crée ces espaces et atmosphères de hygge, c’est avant tout pour se défendre de la tristesse, du froid et de l’obscurité.
les beignets aux pommes se mangent avec des souvenirs
Même si la plupart des traditions alimentaires hivernales au Danemark sont liées à Noël, certains plats se mangent tout au long de la saison froide. Dans ma famille, par exemple, on a une longue tradition de manger des æbleskiver.
Ce plat typiquement danois — qui date de plus de 300 ans — se traduit direc- tement par « pommes en tranches », et plus précisément par « beignet aux pommes ». À l’époque, c’était carrément des tranches de pommes trempées dans une pâte qui était par la suite frite. Aujourd’hui, les æbleskiver sont ronds et se préparent dans une poêle à trous particulière. Ils ne contiennent normalement pas de pomme sauf dans le sud du pays, où l’on y met une cuillerée de purée de pruneaux ou de pommes. La pâte a également changé. Elle est un peu comme celle de la crêpe en plus légère, comme on y ajoute de la levure et on la mélange à des blancs d’œufs montés en neige. Les æbleskiver se mangent avec du sucre, du sucre à glacer et de la coniture. Et si on a de la chance, on accompagne ce délice d’un vin chaud épicé auquel on ajoute des raisins secs trempés quelques heures dans le rhum et des amandes hachées. Ça donne de la force et de la vitalité.
49