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¿Qué es la EPOC? | Síntomas, causas y cómo tratar la enfermedad
Enfermedad pulmonar obs- tructiva crónica
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica o EPOC es una enfermedad pulmo- nar progresiva y potencial- mente mortal que se caracteriza por la reducción gradual del flujo de aire hacia los pulmones. Es incu- rable y que puede llegar a causar el 5 por ciento de todas las muertes registra- das en un año en el mundo según la organización mun- dial de la salud (OMS). El principal responsable de esta patología es la exposi-
ción al humo del tabaco; bien sea por ser fumador ac- tivo o por ser fumador pa- sivo. Por lo general se hace evidente a partir de los 40 o los 50 años.
Causas de la EPOC Tabaquismo y otros
La principal causa de desa- rrollo de la EPOC es el taba- quismo, activo y pasivo, aunque también puede estar causada por:
- Infecciones de las vías res- piratorias repetidas durante la infancia.
- Por tener deficiencia de
alfa-1 antitripsina.
- Por la contaminación am- biental.
- Por la exposición laboral a vapores, irritantes y gases.
- Por la exposición a gases combustibles usados para cocinar.
- Por el uso de gases com- bustibles para calentar vi- viendas con ventilación insuficiente.
La EPOC consigue que los pulmones pierdan la elastici- dad de los bronquios y de
los alveolos que los coronan y desde cuyos vasos sanguí- neos capilares se lleva el oxígeno al torrente sanguí- neo. La pérdida de elastici- dad conlleva que se estiren y que el aire quede atrapado al exhalarlo.
Hay dos formas principales de la enfermedad que suelen combinarse en los pacientes de EPOC:
- La bronquitis crónica. Infla- mación y estrechamiento de los bronquios y producción de mucosidad en los pulmo- nes. Puede provocar tos cró- nica.
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Edición 825 Del 30 de mayo al 5 de julio del 2019