Page 134 - Das Wunder der Termiten

132 DAS WUNDER DER TERMITEN

schnellen und starken Tieren bestehen.
Doch zweifellos wird dieser
Mechanismus nicht dafür sorgen, dass
Hirsche sich entwickeln und sich in eine
andere Art verwandeln, zum Beispiel in
Pferde.
Darum hat der Mechanismus der
natürlichen Selektion keine evolutive
Kraft. Darwin war sich dieser Tatsache
wohl bewusst, und er musste in Der
Ursprung der Arten feststellen: Die natür-
liche Selektion kann nichts bewirken, so-
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Wie also konnte die These der „vor-
teilhaften Variationen“ entstehen? Darwin versuchte, diese Frage aus
dem primitiven Wissenschaftsverständnis seiner Zeit zu beantworten.
Folgt man dem Chevalier de Lamarck (1744-1829), einem französischen
Biologen, der vor Darwin gelebt hatte, so vererben die Lebewesen, die
während ihrer Lebenszeit erworbenen Eigenschaften an die nächste
Generation. Er behauptete nun, diese über Generationen hinweg akku-
mulierenden Eigenschaften, brächten neue Arten hervor. Giraffen seien
demnach aus Antilopen entstanden, weil deren Hälse sich von
Generation zu Generation verlängerten, als sie sich abmühten, an die
Blätter hoher Bäume zu gelangen.
Darwin zählte ähnliche Beispiele auf. Er behauptete zum Beispiel,
Bären, die im Wasser auf Nahrungssuche gewesen seien, hätten sich im
Lauf der Zeit in Wale verwandelt. 8
Doch die von Gregor Mendel (1822-1884) entdeckten
Vererbungsgesetze, die von der Wissenschaft der Genetik bestätigt sind,