Page 65 - Los Tres Grandes Boniare, Los Uslas Caimans, Riviera Maya y Cozumel
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Los Tiburones Ballena de Isla Contoy
El tiburón ballena es un tiburón filtrador que como algunas especies de ballenas, y también por
se alimenta moviéndose lentamente y es el su alimentación por filtrado, como las ballenas
pez más grande conocido hasta el momento. El barbadas.
ejemplar de mayor dimensión confirmado alcanzó
Euna longitud de 12,65 metros y un peso de más de
l tiburón ballena habita en los mares tropicales
21,5 toneladas métricas, aunque existen informes y templado-cálidos. Considerados principal-
no confirmados de tiburones ballena considera- mente pelágicos, es decir de aguas profundas,
blemente más grandes. Para darnos cuenta de su las agrupaciones estacionales de alimentación se
dimensión, pueden crecer hasta el tamaño de un registran en varios sitios costeros. Aunque por lo
autobús. El tiburón ballena tiene varios récords de general son vistos en alta mar, se han encontrado
tamaño en el reino animal, siendo por mucho el más cerca de la tierra, entrando en lagunas o
más grande de los vertebrados no mamíferos de atolones de coral, y cerca de las desembocaduras
los animales contemporáneos, rivalizando incluso de ríos y estuarios. En 2011, más de 400 tiburones
con muchos de los dinosaurios más pesados. La ballena se reunieron frente a las costas de Yucatán,
especie se originó hace unos 60 millones de años. alrededor de Isla Contoy, convirtiéndose en una
El tiburón ballena vive en el mar abierto y es de las mayores agrupaciones de tiburones ballena
encontrado en cálidos océanos tropicales, con registradas. La boca de estos peces puede alcanzar
un ancho de 1,5 metros, conteniendo entre 300
un promedio de 70 años de longevidad. Tienen y 350 filas de dientes diminutos y 10 filtros para
grandes bocas, se alimentan principalmente de su alimentación. Tienen cinco grandes pares de
plancton a través de filtros. Sincronizan su llegada branquias. Su cabeza es ancha y plana, con dos
para coincidir con el desove masivo de bancos de pequeños ojos en la parte delantera. Su piel está
peces, alimentándose de las nubes resultantes marcada con manchas, únicas en cada individuo,
de huevos y esperma. El nombre de “tiburón bal- y de un tono amarillo pálido. Además, tiene tres
lena” se debe al tamaño del pez, al ser tan grande prominentes surcos a lo largo de sus costados.
