Page 66 - Los Tres Grandes Boniare, Los Uslas Caimans, Riviera Maya y Cozumel

l tiburón ballena es un filtrador. Es branquias. tada por científicos y conservacionistas. Los
tiburones ballena más jóvenes son amiga-
E una de las tres especies de tiburones E n ambos casos, los filtros sirven para bles y pueden jugar con los buceadores.
separar el alimento del agua. A los tibu-
filtradores conocidos, junto con el tiburón rones ballena se les ha observado “toser”, L a captura de una hembra en 1996 que
peregrino y el tiburón de boca ancha. Se posiblemente para eliminar la acumulación estaba embarazada de 300 crías indica
alimenta de microalgas, plancton, krill
(referente a pequeños crustáceos), larvas

de cangrejo rojo y pequeña vida nectónica, de partículas no deseadas en sus filtros. que los tiburones ballena son ovovivíparos.

como pequeños calamares. También se ali- Cada tiburón come varias decenas de kilos Los huevos permanecen en el cuerpo y las

menta de pequeños peces y de las nubes de de alimento al día. Las condiciones alrede- hembras dan a luz a crías de 40 a 60 cm

huevos durante el desove masivo de peces. dor de Isla Contoy son perfectas para el de largo. La evidencia indica que no nacen

Las muchas filas de dientes vestigiales no plancton durante los meses de verano. El todas de una sola vez, sino que la hembra

juegan ningún papel en la alimentación. plancton hace turbia el agua, lo que atrae a conserva el esperma del apareamiento y

Con su enorme boca toma grandes canti- grandes bancos de peces. El tiburón ballena produce un flujo constante de crías du-

dades de agua que filtra a través de sus puede ir acompañado de peces que utilizan rante un período prolongado. Alcanzan la

branquias. La alimentación ocurre ya sea su cuerpo como protección. A pesar de su madurez sexual alrededor de los 30 años y

por filtración en movimiento, en la que el tamaño, el tiburón ballena no presenta un su periodo de vida es de un estimado de 70

animal abre la boca y nada hacia delante, o peligro significativo para los seres hu- a 100 años.

por succión activa, en la que el animal abre manos. Son peces dóciles y, a veces per-

y cierra la boca, absorbiendo volúmenes miten que los nadadores tomen un paseo

de agua que luego expulsa a través de las con ellos, aunque esta práctica es desalen-