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2 - Danseurs Zoulous shambe arborant chacun une peau de panthère CONféRENCE panthera
autour du cou © G. Whittington-Jones / Panthera
3 - Dans le cadre du projet « Fur for life » (traduction littérale : Fourrure
pour la vie), deux agents de panthera discutent avec un danseur Zoulou
shambe © E. Buhleni

des prédateurs, les observations des troupeaux ou des
dépouilles d’éléphants, d’antilopes rares, etc. Ces données 3
sont ensuite analysées à l’aide du logiciel du système et les
résultats communiqués à tous les intéressés pour adapter
les stratégies d’interventions futures à tous les niveaux.
SMART alerte, par exemple, les gardes forestiers sur les
zones les moins surveillées pour pallier les manques ; il aide
à préparer les interventions renforcées… En fait, SMART
permet d’optimiser le travail de terrain pour mieux contre-
carrer l’action des braconniers.
Les patrouilles profitent aussi de leurs passages pour retirer
tous les pièges mortels et pour placer les appareils photos
à déclenchement automatique (dits « pièges photogra-
phiques ») pour suivre les espèces. Panthera, qui réduit
considérablement le coût de ces appareils en fabriquant et n’impactant plus la faune. Le plus grand succès à ce jour
utilisant ses propres modèles, en a déployé plus de 17 000 est l’initiative « Fur For Life » déployée dans la province
à ce jour. Le dernier modèle créé, appelé « PoacherCam » du Natal en Afrique du Sud. Alors que plus de 32 000
(photos 4 et 6), a la particularité de passer en revue toutes Zoulous de l’église baptiste Shembe arboraient une peau
les photos prises à l’aide d’un processeur interne muni de léopard autour leur cou comme parure traditionnelle
d’un algorithme ; et si des humains, des véhicules ou des en 2014 (chaque peau représentant un léopard mort !
formes étranges sont photographiés, les clichés ne sont pas Photo 2), Panthera a élaboré et distribué en trois ans plus
simplement stockés dans les cartes mémoires, comme les de 17 000 fausses fourrures de qualité et dispensé un
clichés des animaux, mais envoyés par télécommunication enseignement axé sur la préservation de la faune sauvage
spécifique directement aux troupes d’intervention et aux locale (photo 3). L’approche fut diplomatique afin d’être
directeurs des aires protégées. Ces appareils permettent suivie d’effet. Plusieurs volets y ont été abordés : la pression
donc de repérer les braconniers potentiels rapidement, exercée sur ces animaux en République d’Afrique du Sud
réduisant considérablement les délais d’intervention sur le ( il en resterait moins de 5 000 !) et dans les pays limitrophes
terrain et compromettant les possibilités de corruption. Ces (Swaziland, Zimbabwe…), l’impact négatif de la raréfaction
nouveaux dispositifs sont actuellement en place en Asie, d’un des animaux du célèbre « BIG FIVE » (5 espèces
au sein de 6 des 17 sites où Panthera s’est engagée pour majeures emblématiques) sur le tourisme et donc sur
la protection du tigre (photo 9). les revenus locaux, et les alternatives aux retombées
Panthera est aussi à l’origine d’un autre outil novateur pour positives. En effet, pour réussir sa mission, Panthera
contrecarrer le braconnage et le commerce de viande de contribue aux salaires de certains membres de cette
brousse : un dispositif génétique portable permettant de ethnie, notamment des couturières en charge de confec-
déterminer directement sur le terrain l’espèce ou la famille tionner les fourrures, des gardes forestiers recensant les
d’espèces braconnées lorsque les gardes forestiers ont léopards, et des agents en charge de distribuer les fausses
affaire à des carcasses difficilement identifiables ou des peaux et d’expliquer le contexte lors des rassemblements.
morceaux de viande transportés ou vendus sur les marchés. La création d’une micro-entreprise afin de pérenniser le
A partir d’un échantillon de chair, l’appareil permet l’identi- programme localement est l’étape suivante et permet à
fication en une demi-heure environ ; et si l’espèce se révèle Panthera de répliquer le programme à d’autres ethnies où
être protégée, les autorités peuvent procéder à des arres- la même problématique est rencontrée.
tations et engager des procédures judiciaires avec ces Toutes ces actions de lutte contre le braconnage ont
preuves irréfutables. des résultats notables : sur les 17 sites du programme
Panthera intervient également auprès des ethnies qui « Tigers Forever », plus de 170 rangers ont été formés et
utilisent traditionnellement des peaux et d’autres parties sur les 6 sites où des PoacherCams ont été déployées,
d’espèces menacées afin de trouver des alternatives le nombre de tigres est en augmentation. Le projet des

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