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Reelección indefinida: un hito

histórico en la jurisprudencia

interamericana

La sentencia de la Corte IDH que impugna la reelección indefinida en Nicaragua

sienta un precedente en la defensa de la democracia en la región

a reciente sentencia de la Corte Interameri- reelección ilimitada.
cana de Derechos Humanos (Corte IDH) en el La fórmula incluye ventajismo, demagogia y proscrip-
caso “Gadea vs. Nicaragua”, que impugna la ción electoral. Con las autoridades electorales afines
Lrepetición ilimitada de mandatos presidencia- Jaime Aparicio / Rubén M. Perina a sus designios hegemónicos, el régimen abusa de los
les (reeleccionismo), representa un hito histórico en la recursos del Estado en la campaña electoral; inaugura
jurisprudencia interamericana. Ella sienta un prece- o anuncia obras públicas; promete empleos, subsidios
dente de aplicación obligatoria para los Estados parte sociales y control de precios, soberanía popular, cons-
de la Convención Americana sobre Derechos Humanos. truyendo clientelismo, dependencia del Estado y hege-
Sin embargo, la sentencia ha pasado casi inadvertida monía política, y proscribe, persigue o exilia a políticos
en los medios hemisféricos. de los Estados miembros en términos de la defensa y y medios opositores. La independencia de los poderes y
A la Corte IDH le compete aplicar e interpretar la promoción de la democracia. Los Estados miembros de el Estado de Derecho se desvanecen. Prácticamente un
Convención para protección efectiva de los derechos la OEA establecieron allí que “los pueblos de las Améri- golpe de Estado velado y en cámara lenta.
políticos en las Américas; entre ellos, el derecho a “votar cas tienen derecho a la democracia y sus gobiernos la Además de Ortega, esta receta la han utilizado autó-
y ser elegido en elecciones periódicas y auténticas” (artí- obligación de defenderla y promoverla”, y acordaron que cratas latinoamericanos como Hugo Chávez y Nicolás
culo 23). La sentencia estableció la responsabilidad del son “elementos esenciales de la democracia representa- Maduro en Venezuela, Evo Morales en Bolivia, Juan
Estado nicaragüense de haber vulnerado los derechos tiva”, entre otros, el respeto a los derechos humanos y O. Hernández en Honduras, Nayib Bukele en El Salva-
políticos del candidato Fabio Gadea, tras haber violado las libertades fundamentales, la vigencia del Estado de dor. En la Argentina, el reeleccionismo se instaló con la
la limitación constitucional de mandatos presidenciales Derecho, la celebración de elecciones periódicas, libres y pareja presidencial Néstor Kirchner-Cristina Fernán-
y permitir la postulación del presidente Daniel Ortega justas, el pluralismo político, la independencia judicial, dez y con gobernadores “feudales” como los Kirchner en
para las elecciones de 2011. Según aquella, la Corte la separación e independencia de poderes, la probidad Santa Cruz, los Rodríguez Saá en San Luis o Insfrán en
Suprema y el Consejo Supremo Electoral de Nicaragua en la función pública. Formosa (30 años en el poder).
interpretaron de manera arbitraria, abusiva y parciali- La sentencia marca un precedente jurídico clave en Con su sentencia, la Corte IDH ratifica que la reelec-
zada principios de derechos humanos para justificar la contra de la reelección presidencial indefinida, reiteran- ción presidencial indefinida no está protegida por la
perpetuación en el poder del presidente Ortega. do su opinión consultiva OC-28/21, que determinó que Convención Americana, y “la previsión y aplicación
El fallo sienta un precedente clave en la defensa de la eso no es un derecho autónomo reconocido en el derecho de requisitos (no poder postularse indefinidamente a
democracia en las Américas. Este condena al Estado de internacional de los derechos humanos. Más específi- la presidencia) no constituyen, per se, una restricción
Nicaragua por la “falta de integridad del proceso elec- camente, la sentencia es un golpe jurídico contundente indebida a los derechos políticos. Esos derechos no son
toral” de 2011, tras observar que las elecciones se reali- e incontrovertible contra el reeleccionismo y el argu- absolutos y pueden estar sujetos a limitaciones” de
zaron en un contexto de irregularidades, incluyendo el mento de autócratas latinoamericanos (de derecha participación política. La Comisión de Venecia (Órgano
uso abusivo de los recursos del Estado, la manipulación o de izquierda) de que la prohibición de la reelección de Consulta Constitucional del Consejo de Europa)
y parcialidad de los magistrados judiciales y electora- indefinida viola los derechos humanos del que pretende también señaló que “el derecho a ser elegido no es un
les, la proscripción de candidatos opositores y el acoso ser reelegido de ese modo. Aparte, se convierte en un derecho absoluto y puede estar sujeto a límites objeti-
a los medios independientes, y concluye que esa “falta instrumento jurídico adicional al que ciudadanos de las vos y razonables”, agregando que “limitar los mandatos
de la integridad generó ventajas a favor de Ortega” y Américas pueden recurrir para defender sus derechos presidenciales en los sistemas presidencialistas no es
violó “el derecho y la oportunidad del señor Gadea de ser y luchar contra los autócratas que pretenden utilizar limitar el derecho de participar, sino de postularse inde-
elegido mediante una elección auténtica” (justa y libre). medios democráticos para permanecer en el poder eter- finidamente”.
Todo ello, en violación de principios fundamentales de namente. El propósito central de una república democrática es
integridad electoral, imparcialidad y de separación de El reeleccionismo indefinido es el método predilecto limitar el poder de los gobernantes, o evitar la concen-
poderes que caracterizan una república democrática de los seudodemócratas devenidos autócratas para eter- tración de su poder y proteger los derechos y libertades
genuina. nizarse en el poder. Es parte de su plan para instalar fundamentales de los ciudadanos. De hecho, el plura-
La sentencia representa asimismo un avance crucial y perpetuar un régimen hegemónico, vía la reelección lismo político y la alternancia en el poder son princi-
en la protección de los derechos políticos en el hemisfe- del líder del momento o la elección intercalada de fami- pios útiles para combatir la autocracia y proteger la
rio, enfatizando su interdependencia con la democracia, liares (“dinastías”) o aliados (“delfines”). Así, después democracia. Las prohibiciones constitucionales a la
y la importancia de su vigencia para garantizar la plena de ganar elecciones democráticas, con sus mayorías reelección ilimitada son un modo efectivo de prevenir la
realización de tales derechos. En ese sentido se destaca legislativas, los autócratas derogan las leyes que prohí- perpetuación en el poder y la tiranía.
en ella la mención de la Carta Democrática Interameri- ben la reelección continua, luego manipulan el Poder *Este artículo se publicó originalmente en La Nación,
cana como referente indispensable para interpretar la Judicial nombrando o “convenciendo” a magistrados de de Argentina, y fue escrito en conjunto con Rubén M.
responsabilidad de los Estados en la protección de los que ratifiquen la derogación, y seguidamente hacen lo Perina, politólogo argentino, analista, consultor político
derechos políticos, así como para evaluar la conducta mismo con las autoridades electorales, que legitiman la y columnista en temas de su especialización.