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/ANÁLISIS SON RESPONSABILIDAD ÚNICA DE LOS AUTORES.
¿Al servicio del paciente o

del patrocinador?

El médico frente a la industria farmacéutica

a industria farmacéutica es, sin duda, uno de los decisiones clínicas. Se privilegian tratamientos más nuevos y más
sectores más poderosos e influyentes del mundo. Su Por: Luis J. Pinto costosos por encima de alternativas igualmente eficaces pero menos
papel en el desarrollo de terapias innovadoras ha sido rentables. La evidencia, en estos casos, no siempre está ausente, pero
L crucial para el avance de la medicina moderna, pero sí es presentada de forma sesgada, limitada o estratégicamente frag-
su creciente capacidad para moldear prácticas clínicas también ha genera un terreno fértil para la influencia externa: nos convertimos mentada. La solución no está en demonizar a la industria, sino en
generado tensiones que no podemos seguir ignorando. La relación en receptores pasivos, en altavoces de intereses ajenos, repitiendo replantear los términos de la relación. La medicina necesita innova-
entre los médicos y la industria ha sido históricamente ambivalente: indicaciones más por confianza en la fuente que por convicción infor- ción, pero también independencia. Necesita médicos que entiendan
necesaria, sí, pero también vulnerable a conflictos de interés que se mada. En este vacío crítico, los congresos médicos que deberían ser de farmacocinética, pero también de sesgos de publicación. Que
han normalizado bajo el manto de la colaboración científica. espacios de debate científico riguroso terminan, en muchas ocasio- manejen algoritmos diagnósticos, pero que también sepan pregun-
En este ecosistema, el acercamiento de la industria rara vez nes, funcionando como vitrinas comerciales. Se presentan resulta- tar: ¿quién financió este estudio?, ¿qué resultados no se presentaron?,
es casual. Por lo general, comienza en las cúpulas académicas y dos preliminares con gráficas atractivas, sin discusión metodológica ¿qué significa realmente este número? Reivindicar el juicio crítico no
hospitalarias, donde profesores, jefes de departamento y líderes de real, y nosotros, como audiencia, adoptamos más el rol de voceros es un gesto de arrogancia, sino un acto de responsabilidad. Porque
opinión son los primeros en ser convocados. A través de invitaciones a involuntarios de marketing que de clínicos escépticos y analíticos. el médico no está al servicio de la industria. Está y debe estar al lado
congresos, financiamiento de estudios o participación en actividades Rara vez cuestionamos abiertamente, pedimos los números reales, No existe tal cosa como un “médico influencer” de moléculas o de
educativas, estos profesionales adquieren visibilidad y credibilidad, los datos crudos, los artículos completos o los análisis suplementa- fármacos, ni debería haber espacio para convertir la bata blanca
convirtiéndose en referentes dentro de su especialidad. Sin embargo, rios. Nos dejamos llevar por narrativas convincentes, presentadas en una plataforma comercial. El valor del médico no se mide por su
su influencia no se limita al aula o a la sala de conferencias: sus por figuras de autoridad que, en muchos casos, están alineadas con cercanía con la industria ni por el acceso exclusivo a nuevos productos,
recomendaciones tienden a permear hacia abajo, moldeando la pres- intereses comerciales. Así, sin mala intención pero con consecuen- sino por su capacidad de discernir, cuestionar y proteger el interés
cripción de cientos de colegas y generaciones enteras de residentes. cias tangibles, contribuimos a que ciertas moléculas, dispositivos o del paciente por encima de todo. Un maestro mío solía decir: “lo más
Así se construye, muchas veces sin mala intención, una cadena de estrategias clínicas ganen legitimidad no por su valor intrínseco, sino difícil de ser médico es, simplemente, ser médico”. Y tenía razón. No
influencia que favorece la adopción de ciertos fármacos o tecnologías, por su presencia escénica. hablaba del cansancio físico ni de las guardias eternas, sino de esa
muchas veces sin que medie una revisión crítica profunda. Para entender la magnitud del problema, basta con revisar disciplina silenciosa y constante que implica mantenerse actualizado,
El problema no radica únicamente en los incentivos, sino en una algunos hitos históricos. En los años 50, la talidomida fue comercia- leer todos los días, ir más allá de lo que dicen las guías, cuestionar las
carencia más estructural: la mayoría de los médicos no hemos sido lizada agresivamente como un fármaco seguro para embarazadas, modas clínicas, revisar los estudios, buscar lo que no se dijo, y sobre
formados para analizar con autonomía y granularidad la evidencia hasta que se descubrió su relación directa con malformaciones congé- todo pensar por uno mismo. Ser médico, en su sentido más profundo,
científica que se nos presenta. Nos cuesta cuestionar, nos incomoda nitas en miles de recién nacidos. Décadas después, el escándalo del es una forma de integridad sostenida en lo cotidiano. Y el acto médico
disentir, y en ocasiones por falta de tiempo, presión asistencial o Vioxx (rofecoxib) reveló cómo se ocultaron deliberadamente datos es, en su esencia más íntima, un acto devocional. No se sostiene en
incluso deferencia hacia figuras de autoridad terminamos aceptando sobre su riesgo cardiovascular, mientras se mantenía una campaña incentivos ni en aplausos, sino en convicciones que resisten el desgas-
como válidos argumentos empaquetados bajo el sello de “evidencia”. activa de promoción entre médicos mediante estudios sesgados y te del tiempo y del sistema. Es devocional porque nace del cuidado
No es raro que repitamos recomendaciones sin haber comprendido conferencias patrocinadas. Más recientemente, la tan sonada epide- que no se ve, de la vigilancia ética que no descansa, y de la entrega
completamente qué representa un gráfico de Kaplan-Meier, cómo mia de opioides en Estados Unidos con Purdue Pharma como prota- que persiste aun cuando no hay reconocimiento. Es humildad frente
interpretar una tabla de regresión logística, o qué significa que una gonista mostró hasta qué punto una narrativa terapéutica construi- a lo que no sabemos, y coraje para defender lo que sí sabemos,
diferencia sea estadísticamente significativa pero clínicamente irre- da con respaldo médico puede tener consecuencias catastróficas. incluso cuando incomoda, incluso cuando contradice intereses
levante. Ignoramos, muchas veces, cómo distinguir entre lo epidemio- La oxicodona fue presentada como una opción segura, mientras la disfrazados de ciencia. En un mundo donde la medicina corre el
lógicamente robusto y lo clínicamente aplicable, o cómo traducir una industria desplegaba una estrategia sistemática para minimizar el riesgo de confundirse con espectáculo, y donde el prestigio puede
reducción relativa del riesgo en términos absolutos comprensibles riesgo de adicción, apoyándose en médicos financiados por la misma comprarse más fácilmente que la integridad, recordar esto no
para un paciente. No hemos sido entrenados para detectar sesgos estructura comercial. es un lujo ni un acto de nostalgia: es una forma de resistencia
metodológicos, para identificar conflictos de interés en un diseño de Estos casos no son anécdotas del pasado, sino advertencias persis- serena, ética y profundamente humana.
estudio, ni para cuestionar el peso real de una recomendación basada tentes. Incluso en escenarios menos dramáticos, se ha documentado ¿Estamos al servicio del paciente, o del patrocinador?
en un subgrupo sin potencia estadística. cómo la presencia sistemática de la industria en congresos, revistas La respuesta, lo sabemos bien, se escribe todos los días en el
Esta distancia entre la evidencia publicada y la comprensión crítica y programas de educación médica continua influye en nuestras silencio de nuestras decisiones clínicas.
¿QUÉ SE CELEBRA HOY?
Día Mundial de las Abejas

El 20 de mayo se celebra el Día Mundial de las productos deliciosos y nutritivos para las personas.
Abejas para crear conciencia sobre la importan- ¿Por qué se celebra el 20 de mayo el Día Mundial de
cia de los polinizadores, las amenazas a las que las Abejas?
se enfrentan y el beneficio para toda la Tierra. Las Fue en octubre de 2017 cuando la Asamblea
abejas son los animales más laboriosos de la tierra General de Naciones Unidas proclamó el 20 de
y con su trabajo benefician a las personas, al medio mayo como Día Mundial de las Abejas, coincidien-
ambiente y a la naturaleza. Al trasportar el polen de do con la fecha del nacimiento de Anton Janša,
una flor a otra consiguen que haya una variedad de quien en el siglo XVIII fue pionero en las técnicas
frutas, verduras y semillas increíble y que además modernas de apicultura en su país natal, Eslovenia
las cosechas sean de mejor calidad, contribuyen- y reconoció a estos insectos por su habilidad para
do así a la seguridad alimentaria y a nutrición. Y trabajar duramente y requiriendo a la vez muy poca
no digamos de la producción de miel, cera y otros atención.