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Panamá: ¿qué hay detrás de las

protestas y que está en juego?

El país se encuentra actualmente en un ciclo de insatisfacción ciudadana
y cuestionamiento institucional que sobrepasa el tema coyuntural que
nos obliga a mirar un poco más atrás.

on las actuales protestas en Panamá mundial. En un país con gran desigualdad, esto
IDIOMA ya son cuatro los grandes momentos de golpeó particularmente a los más vulnerables y a
los más jóvenes, los dos grupos sociales con menor
movilizaciones sociales en el país desde
Arancelar puede ser Cdiciembre de 2019. Esto resulta llama- apoyo al régimen democrático según las encues-
tas del CIEPS. Los jóvenes, en efecto, han sido
tivo ya que el país se ha destacado por ser una
‘establecer aranceles’ democracia estable, con continua rotación en el parte importante de las movilizaciones de 2019
poder, con un producto interno bruto per cápita
y del 2023.
muy por encima de la media de la región y por No obstante, esta situación económica y social
El verbo arancelar puede tener el sentido de ‘establecer o
crear aranceles’. no haber tenido históricamente protestas de la no es ajena a la del resto de la región, por lo que
En las noticias de economía, se pueden encontrar frases co- magnitud de las que han sucedido recientemente. detrás de la aparente estabilidad política del país,
mo las siguientes: «Decidió arancelar los autos eléctricos ¿Qué hay detrás de las protestas, por qué suceden existe un sistema electoral particularmente favo-
chinos con distintos porcentajes», «No ha hecho declara- ahora y qué panorama político enfrenta el país? rable a las organizaciones partidistas históricas,
ciones oficiales sobre los planes de los países latinoameri- Actualmente las huelgas y manifestaciones según estudios de los especialistas Brown Araúz
canos de arancelar su acero» o «Los autos importados se tienen como detonador la aprobación legislativa y Nevache. La fórmula electoral y el tamaño de
arancelarían con un 20 %». de una reforma pensional, la firma de un memo- las circunscripciones en elecciones legislativas
Tal como explica la gramática académica, los verbos que se rando de entendimiento entre Panamá y Estados sobrerrepresenta a los partidos más grandes, que
derivan de sustantivos mediante la adición de -⁠ar pueden Unidos que algunos consideran una violación de son conocidos por su funcionamiento clientelar y
llevar asociadas ideas próximas a ‘causar’, ‘crear’ o ‘hacer
efectivo’ en relación con lo expresado por dicho nombre. Es la soberanía del país, y la discusión del gobierno de patronazgo, lo cual ha impedido que nuevos
el caso de arancelar, que está bien formado según el patrón de abrir nuevamente una concesión grupos y demandas lleguen al sistema.
de tributar, tarifar y presupuestar, que se corresponden con minera declarada inconstitucional el Una de las maneras en que el Estado
los nombres tributo, tarifa y presupuesto, respectivamente. año pasado. Pero en diciembre de 2019 panameño ha tratado de resolver esta
Por otra parte, arancelar está recogido en el Diccionario his- ya hubo movilizaciones de carácter deficiencia ha sido con la instauración
tórico de la lengua española con el sentido, más restringido y juvenil en torno a la reforma constitu- de la figura de diálogos con los secto-
poco usado, de ‘tasar, graduar el precio de las cosas’. cional que el gobierno de Laurentino res que exigen soluciones puntuales o
Cortizo anunció en aquel momento inclusión. Pero este mecanismo se ha
DATA DE LA HISTORIA y que trató de imponer sin consultas desgastado al punto de que ya no es
Tiananmén: La Primavera Rota de Pekín ciudadanas; en julio de 2022 el país Sergio García-Rendón una alternativa viable a los problemas
vivió las mayores protestas desde la
de representación.
transición a la democracia a causa En este marco, se ha implantado la
En 1989, el gobierno chino utilizó la fuerza militar para sofocar las protestas del alto costo de la vida; y en octubre y posibilidad de los candidatos elegidos
en la Plaza de Tiananmen, resultando en la muerte de cientos, posiblemente noviembre de 2023 se superaron las de por libre postulación, que ha comen-
miles de personas, y dejando a miles más heridos y detenidos. Estas protes- 2022 con ocasión de la rápida aprobación legisla- zado a asentarse como expresión del descontento
tas, que duraron varias semanas, fueron en demanda de reformas políticas tiva del contrato con la empresa que explotaba la con el viejo sistema de partidos. De allí ha surgido
y mayor libertad. El 4 de junio, el ejército fue desplegado para dispersar las mencionada mina. Ricardo Lombana como alternativa presidencial,
protestas, lo que resultó en una violenta represión que se conoció como la El país se encuentra actualmente en un ciclo primero con un tercer puesto en 2019, y luego
"Masacre de Tiananmen". de insatisfacción ciudadana y cuestionamiento con un segundo puesto en las elecciones del año
Más detalles sobre la represión: institucional que sobrepasa el tema coyuntural pasado. Asimismo, la bancada elegida por la libre
CONTEXTO: que nos obliga a mirar un poco más atrás. postulación se ha convertido en la más grande
Las protestas en la Plaza de Tiananmen fueron parte de un movimiento más Según las encuestas del Centro Internacional en la Asamblea, con 20 de los 71 diputados en
amplio en China que exigía reformas políticas y mayor libertad de expresión. de Estudios Políticos y Sociales (CIEPS) de 2023, 2024. Aún está por verse cómo este nuevo fenó-
DESPLEGAMIENTO DEL EJÉRCITO: el apoyo a la democracia es bajo, de solo un 37%. meno político, que tiene en la base de su discurso
El gobierno chino declaró la ley marcial y movilizó al Ejército Popular de Libe- Asimismo ha disminuido la opinión favorable de la lucha contra la corrupción, logra captar las
ración (EPL) para reprimir las manifestaciones. la ciudadanía respecto de instituciones como el diversas demandas sociales y económicas que se
gobierno y los partidos políticos, que se supone vienen acumulando.
debieran representar intereses colectivos. El Lo cierto es que parece que el gobierno, los
apoyo al gobierno ha caído desde un 40.1% en partidos tradicionales y las nuevas fuerzas políti-
2019 a un 23.1% en 2023, mientras que el apoyo cas independientes tienen que responder, no solo
a los partidos ha caído de poco más de un cuarto a los problemas que se han acumulado por las
a un 15.1% de la población en el mismo período. A condiciones sociales y económicas, sino también
esto se suma que un 62.4% manifiesta sentir una al distanciamiento de parte de la ciudadanía de
emoción negativa cuando se le pregunta por la la idea de la democracia como forma de organiza-
política. ción social. La suma de agravios ha deteriorado la
Los panameños están sufriendo un retroceso en confianza en la política, las instituciones e incluso
la confianza en la política como forma de procesar entre los mismos ciudadanos ya que cuatro de
las demandas y el conflicto social. cada cinco panameños no confían en el otro, según
¿POR QUÉ AHORA Y NO ANTES? CIEPS.
Esto puede estar relacionado con el estanca- La solución no es fácil ni será rápida. El sistema
miento de la economía, ya que luego de crecer político panameño requiere de un arduo trabajo
significativamente durante la década pasada para recuperar la confianza de los ciudadanos.
el país ha sufrido una desaceleración económi- Publicado originalmente en Latinoameperi-
ca agudizada por la pandemia y los efectos de ca21
la cuarentena, una de las más severas a nivel