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Washington, escenario de disputa federal

El despliegue militar ordenado por el gobierno de Donald Trump sobre la capital de Estados Unidos evoca
espectros teñidos por la polarización política vigente. ¿Qué subyace bajo esta polémica decisión?

l viejo edificio de ladrillos se encontraba en llamas. expansión de las capacidades coercitivas de los cuerpos de “pantano” y existe una percepción más amplia de las ciuda-
Tras días de disturbios, desde la empinada calle seguridad pública —razón por la cual la orden ejecutiva des costeras como desconectadas de la “América profun-
13 se veían columnas de oscuro humo a lo lejos. El fue bien recibida entre sindicatos policiales—, en térmi- da”, con élites indolentes que son cómplices de cohecho y
Ecentro de la capital — calle catorce, avenida H— nos puramente operativos caben dudas sobre si estas pandillas locales o están subyugadas ideológicamente a
parecía una zona de guerra. La ciudad, escenario de tensio- fuerzas son idóneas para esta función. La militarización ser indulgentes contra vicios sociales. Esto forma parte
nes políticas atestiguadas por sus solemnes monumentos, del espacio urbano puede generar desgaste de la confianza de una narrativa política de larga data, que se vinculan
ofrecía la imagen inquietante de patrullas militares en las ciudadana y en la relación entre residentes y autorida- a la peculiar tradición populista americana: restaurar un
esquinas. Un testigo recordaba: “Estaba afuera, jugando des. Además, las soluciones temporales que pueden tener orden perdido frente a los supuestos excesos cosmopolitas.
en el patio de mi casa, y vi un jeep militar patrullando, con resultados espectaculares no siempre logran dar con las No olvidemos que, aunque Trump sea un personaje urbano,
dos soldados y una ametralladora montada”. causas estructurales de la delincuencia. su fama original se dio en la Nueva York violenta de los 70 y
La escena es de Washington, Distrito de Columbia, en Pero lo que hace de esto una noticia de comentario global 80, siendo consistentes sus críticas a los guetos y la miseria
abril de 1968, luego del asesinato del reverendo Martin es el significado político simbólico. La capital nacional es urbana como indecorosa.
Luther King Jr. La violencia sobrepasó a la policía local una vitrina institucional y, a la vez, un conjunto de barrios Y esto tiene un fundamento, siempre controversial:
y motivó una respuesta federal masiva, en la que el presi- con problemas sociales muy serios. Intervenir allí tiene un Washington sí es una ciudad violenta en el promedio de las
dente Lyndon B. Johnson, demócrata, desplegó a miles de alto valor simbólico y electoral. Su impacto real sobre la capitales globales, y en los promedios generales del país.
efectivos militares sobre la ciudad. seguridad debe evaluarse frente a ese valor performativo, Si bien la criminalidad actual es relativamente baja en
Por: Guillermo Tell Casi seis décadas después, el 11 de agosto de 2025, la anclada en una visión política particular. Es necesario contraste con las últimas décadas del siglo pasado, no es
Aveledo Coll Casa Blanca volvió a invocar la excepcionalidad. La orden recordar que los despliegues federales en la capital no son una ciudad perfectamente segura. La criminalidad es un
ejecutiva 14333 declaró una “emergencia criminal” en D.C. inéditos en la historia estadounidense. Han existido prece- temor genuino de su población, al punto que medidas de
y dispuso la federalización temporal de la policía metropo- dentes en contextos de grave conflictividad interna y en toque de queda para menores ya existían por parte de las
litana por treinta días. La administración argumentó que amenazas extraordinarias. autoridades locales. Es la sexta ciudad norteamericana en
la medida buscaba restablecer la seguridad en espacios La diferencia actual es la marcada división del escenario número de homicidios por habitantes, y en años recientes
federales, contener la violencia y proteger a trabajadores político. La administración defiende un discurso de mano hubo un pico en robos de vehículos y los asaltos. Defender
y residentes. Legalmente, la intervención se apoya en una dura y la oposición denuncia autoritarismo. Esto hace que el avance relativo puede mostrar a los críticos de la medida
interpretación ejecutivista de la ley que regula la autono- cada intervención adquiera una dimensión más profunda y como indiferentes a un tema sensible, y este ha sido un
mía del Distrito. Permite la federalización en situaciones frágil en términos de legitimidad y reconocimiento mutuos. fuerte del partido Republicano frente al Demócrata por
de emergencia por un período limitado. décadas.
El presidente, Donald Trump, declaró que rescata- PERCEPCIÓN POLARIZADA
ría a la capital del “derramamiento de sangre, el caos y Lo irónico es que este episodio revierte la postura sobre ¿ES UNA BUENA MEDIDA?
la porquería”, describiendo a la ciudad como tomada por el federalismo que caracterizaba a los demócratas y repu- A corto plazo, cabría esperar que una mayor presen-
“pandillas violentas y criminales sanguinarios, turbas de blicanos en las últimas décadas. Políticamente, la decisión cia federal pueda reducir incidentes de criminalidad. A
jóvenes errantes salvajes, maníacos drogados y personas provocó reacciones divididas: el presidente de la Cámara, mediano y largo plazo, el gesto puede generar un preceden-
sin hogar”. Dispuso así la autoridad de la policía distrital Mike Johnson, y otros dirigentes republicanos respalda- te de aplicación a otras ciudades, o una muestra de que se
bajo mandato federal. El Administrador de la Agencia ron la acción como un ejercicio decidido del poder federal normalicen situaciones extraordinarias.
Antidrogas, Terry Cole, recibió autoridad operativa sobre para enfrentar el crimen. Líderes demócratas, como el Se sabe que el trabajo policial depende de políticas inte-
la policía metropolitana. Ordenó el despliegue de cente- senador Chuck Schumer y la alcaldesa Muriel Bowser, gradas. Pero, más allá de la eficacia, persiste un dilema
nares de efectivos de la Guardia Nacional provenientes denunciaron la medida como un atentado contra la autono- institucional: si bien la Presidencia norteamericana tiene
de D.C. (bajo mandato directo del Presidente), Virginia mía local, e incluso una manifestación autoritaria. El fiscal enormes competencias, la tenacidad de la división nortea-
Occidental, Carolina del Sur, Ohio, Luisiana, Mississip- general del Distrito de Columbia, Brian Schwalb, anunció mericana dificulta una evaluación transparente y una
pi y Tennessee, junto con cientos de agentes federales de acciones legales para cuestionar la constitucionalidad y la objetiva rendición de cuentas. Cualquier eventual juicio
distintas agencias para “hacer que Washington sea seguro necesidad de la intervención. sobre la eficacia o legitimidad de la medida para disminuir
de nuevo”: proteger edificios y monumentos federales, Esta polarización ideológica explica por qué la medida se índices dependería de criterios que el sistema actual, en su
asegurar el sosiego de los empleados federales, realizar percibe de manera tan dispar. Para perfiles conservadores, polarización política, no parece ser capaz de elaborar con
operativos contra pandillas y promover la reubicación de la acción equivale a la firmeza que demandan frente a la consenso y sobriedad.
indigentes a refugios fuera de la ciudad. inseguridad urbana, recordando los disturbios contra las El despliegue en Washington presenta un reto: ir más
¿ES UNA ORDEN LEGÍTIMA? policías de tiempos recientes en contexto de injustificados allá de la demostración pública de fuerza para atender
La medida aparece como legal dentro de las capacidades disturbios woke. Para voces liberales o progresistas, repre- el problema real de seguridad y mantenerse dentro del
de interpretación del Ejecutivo y la normativa vigente. El senta una intromisión excesiva del Ejecutivo y un riesgo marco democrático de legitimidad de la acción estatal. En
Distrito de Columbia ocupa un lugar singular en la Cons- de excesos que desestiman problemas sociales y étnicos circunstancias normales, ambos objetivos son compati-
titución y en la práctica institucional estadounidense. No históricos, calificados como segregación y discriminación bles. Pero su conjunción exige prudencia institucional y
es un estado, su gobierno local existe por delegación del institucional. políticas públicas orientadas a los efectos y a las causas
Congreso y su autonomía está sujeta a estrechos límites. Ambas percepciones contienen evidencias y argumen- estructurales del delito. La hermosa y sobrecogedora
La ley que regula esa autonomía contiene mecanismos de tos poderosos. Cuando comunidades padecen violencia, la capital norteamericana vuelve a ser el lugar donde se mide
intervención federal en emergencias. De hecho, fueron indiferencia institucional genera desconfianza y temor. la fuerza del Estado y la salud de su ejemplo como primera
aplicados en otros episodios de la historia. Si bien su acti- Cuando el poder central actúa sin consenso, la polarización ciudad democrática contemporánea.
vación no requiere más que un criterio discrecional del puede ahondarse. Publicado originalmente por Diálogo Político.
Ejecutivo, una eventual extensión requeriría justificacio- MÁS ALLÁ DE WASHINGTON
nes sobre proporcionalidad, duración y supervisión. Otro elemento del debate es la tensión histórica entre
Si bien existe una dinámica global de militarización y capital y el país profundo. Se crítica a Washington como
¿QUÉ SE CELEBRA HOY?
Día Mundial del Folclore

El 22 de agosto se celebra el Día Igualmente se rinde homenaje a to- primera vez este término en el año
Mundial del Folclore, para homena- dos los estudiosos, investigadores 1846. Thooms escribía artículos pa-
jear aquellas expresiones artísticas y difusores del folclore y tradicio- ra una columna semanal titulada
y autóctonas que reflejan las tradi- nes culturales de los pueblos. "Folk-Lore" en la revista británica
ciones, costumbres y rasgos cultu- Con la celebración de esta efeméri- The Athenaeum. Dicho neologismo
rales de diversas regiones en varias de se efectúa un sentido reconoci- expresaba el saber del pueblo, con-
partes del mundo, enalteciendo la miento al arqueólogo británico Wi- jugando los términos folk (pueblo)
identidad nacional. lliam Jhon Thoms, quien utilizó por y lore (saber).