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“El verdadero problema de EEUU no

es comercial, sino macroeconómico”

Para el economista, los aranceles impuestos por Trump son difíciles de justificar porque no solucionan el

endeudamiento y desafío de ahorro.

arcel Vaillant, doctor en Economía y profesor de ¿Puede existir un interés especial en golpear a Asia, particular-
Comercio Internacional, advierte que la política mente a China y Vietnam?
proteccionista del presidente estadounidense Sí, sin duda. El tema de China es clave. La política de aranceles de
MDonald Trump socava los pilares del sistema de Por: Gabriel Pastor Trump está muy centrada en China, no solo por el déficit comercial
comercio global, uno de los principales motores del crecimiento bilateral, sino también por el rol que China juega en la relocalización
económico mundial. A su juicio, a largo plazo, esta estrategia de empresas y los conflictos derivados de la disputa por el liderazgo
perjudicará a todos los países, incluido al propio Estados Unidos. tecnológico. Como reacción a las políticas del primer gobierno de
El académico uruguayo considera erróneo intentar corregir diferente, es el balance comercial bilateral. Insisto, el verdadero Trump, muchas empresas chinas han reubicado su producción en
el desequilibrio comercial mediante la imposición unilateral de problema que enfrenta EEUU no es comercial, sino macroeco- Vietnam y otros países de Asia, e incluso a México. Esto aumentó las
aranceles. Sostiene, en cambio, que el verdadero problema que nómico. exportaciones con insumos de China sin pasar por los aranceles que
enfrenta EEUU es macroeconómico: un déficit estructural de El déficit comercial de EEUU está relacionado con su déficit Trump impuso a China y que Biden mantuvo.
ahorro y un elevado nivel de endeudamiento en relación con el de ahorro. El país gasta más de lo que ingresa, lo que genera Se observa un fragmentación de las respuestas internacio-
tamaño de su economía. una gran cantidad de dólares en circulación, porque el dólar es nales. China y la Unión Europea están imponiendo sus propios
QUIEBRE DEL MARCO MULTILATERAL la moneda de reserva mundial. Además, su déficit de cuenta aranceles, o amenazando con hacerlo, sobre productos estadou-
¿Cuál es su análisis sobre la política arancelaria de Trump? corriente no es solo comercial. Es una presión que también se nidenses. Esta situación complica las relaciones comerciales y
Representa un shock histórico en términos de reversión protec- origina en el servicio de la deuda y de la relación entre la deuda y genera mayor incertidumbre en los mercados. Pero hay países
cionista de bienes. Es sorprendente que sea EEUU, un actor clave el Producto Interno Bruto (PIB). con menos capacidad de negociación que no tienen tanto poder
del orden internacional y que, en particular, tuvo un papel central ¿Qué nos dice que un país registre una balanza para desafiar a EEUU en una guerra comercial. Vietnam se ve
en el sistema de comercio global. Desde la década de 1980, el comercial deficitaria, como EEUU? obligado a negociar, no solo desde una perspectiva comercial, sino
comercio es de los principales motores del crecimiento económico No necesariamente es algo negativo. En cierto sentido, puede también geopolítica. Su relación con China será un factor clave
mundial. Los principios son claros, como la nación más favorecida, indicar que un país está consumiendo más de lo que produce, en esas negociaciones. Es probable que, a cambio de concesiones
la reciprocidad y el libre comercio a través de acuerdos comercia- lo que puede ser positivo en el ciclo económico si ese consumo comerciales, Vietnam tenga que revaluar sus vínculos con China.
les preferenciales aceptados globalmente. Trump ha derribado estimula la actividad interna. Sin embargo, en el caso de EEUU, Los países con menos poder de mercado para la negociación
estos principios al adoptar un enfoque opuesto. este déficit en la balanza comercial de bienes se debe en parte a tendrán que equilibrar sus intereses comerciales con la presión
Su política va en la dirección contraria de la idea de la libera- un proceso de desindustrialización. Muchas empresas estadou- geopolítica que ejerce EEUU.
lización competitiva, que comenzó bajo la presidencia de George nidenses relocalizaron su producción fuera del país. Este proceso DIAGNÓSTICO ERRADO
W. Bush. Entonces, se suscribieron una docena de nuevos acuer- es parte de la globalización de la manufactura, que fragmentó la ¿Qué opina del diagnóstico de Washington sobre las reglas
dos de libre comercio con EEUU. En este contexto, la política de producción en cadenas globales de valor. Permitió que muchos injustas del comercio para EEUU y que China no es un jugador
Trump es disruptiva y carece de sentido si se busca solucionar el bienes sean fabricados en múltiples lugares, desde el Este de limpio en el libre comercio?
déficit comercial externo en bienes. Asia, Europa o la propia Norteamérica. A pesar de este déficit Definitivamente, el problema no es que las reglas de comercio
Usted plantea básicamente dos críticas. Primero, que se trata en bienes, EEUU tiene un superávit en los servicios, principal- sean injustas para EEUU ni que China no sea un jugador limpio
de un instrumento de protección equivocado con relación a lo que mente porque es el líder mundial en la economía digital. Sectores en el comercio internacional. La verdadera cuestión radica en la
se quiere resolver. Segundo, la manera unilateral de llevarlo como la tecnología, los servicios financieros y el entretenimiento desindustrialización de EEUU, un proceso que ha sido impulsa-
adelante, que rompe con el espíritu de entendimiento y del multi- son fuertes motores económicos para el país. do en gran parte por las propias empresas estadounidenses.
lateralismo. ¿Es así? Sin embargo, el problema real no está solo en la balanza comer- El argumento de que China vende productos con mano de obra
Exacto. El tema de la reciprocidad es crucial. En todas las cial de bienes, sino en los pagos de la deuda. El déficit comercial barata es simplista. Por ejemplo, los microchips fabricados en
rondas de liberalización se acordó aplicar aranceles, barreras y no se resolverá simplemente con aranceles. El verdadero desafío Taiwán no se deben a prácticas comerciales desleales, sino a la
reglas que no discriminen entre países. Es decir, si se otorga un de EEUU es macroeconómico y está relacionado con su deuda y capacidad técnica y competitividad de esa región en la industria de
nivel de acceso a un país (aranceles), debe ser extendido a todos. la relación entre gasto e ingreso. semiconductores. No es un asunto de comercio desleal, sino de capa-
Esto se conoce como trato de nación más favorecida. Además, los Además, intentar recuperar la manufactura estadounidense cidad de producción. EEUU no tiene la capacidad suficiente para
países se comprometieron a reducir estas barreras progresiva- a través de políticas proteccionistas podría no ser efectivo, y si competir en algunas áreas clave. Además, el eje económico mundial
mente, lo que hicieron en ocho rondas de liberalización del comer- lo fuera sería muy costoso, erosionando la competitividad. La está cambiando hacia Asia, donde se están dando pasos importan-
cio en el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio tendencia hacia la fragmentación de la producción continuará tes hacia el libre comercio. Acuerdos como el Tratado Integral y
(GATT), bajo la reciprocidad de la primera diferencia, esto es libe- porque la globalización es un fenómeno dominante. Progresista de Asociación Transpacífico y la Asociación Económica
ralizaciones con reducciones balanceadas entre sus miembros. ¿POR QUÉ ARANCELES? Integral Regional funcionan de manera exitosa. Esto permite que
Además, cuando un país reduce sus aranceles más que otro de ¿Por qué entonces EEUU toma el camino de la protección? países como Japón y Corea del Sur sean altamente competitivos en
forma unilateral, esa reducción se aplica a todos. Se promueve así El enfoque proteccionista en el comercio es difícil de justificar manufacturas, como de automóviles. Esto se debe a su eficiencia,
la liberalización global del comercio. Este ha sido el marco multi- desde una perspectiva económica. La política de imponer aran- capacidad y especialización, no a prácticas de comercio injusto. De
lateral que ha predominado hasta ahora. celes y barreras comerciales no está resolviendo los problemas manera similar, EEUU también tiene áreas de especialización en
De hecho, muchos países antes emergentes han pasado a ser fundamentales de la economía estadounidense, como el déficit las que es líder, como la economía digital. Este sector, al igual que la
actores clave en el comercio global, como Japón, Corea, China y comercial y la desindustrialización. manufactura en Asia, es resultado de la competencia y capacidad de
los países del sudeste asiático. Jugaron un papel fundamental en Lo que es probable que ocurra en estas negociaciones bilatera- EEUU, no de prácticas comerciales desleales.
la evolución del comercio internacional. les con otros países es que se negocien aspectos adicionales que En el comercio de servicios, especialmente digitales, EEUU
PROBLEMA MACROECONÓMICO no están directamente vinculados al déficit comercial de bienes. aprovecha condiciones mucho más abiertas que en el comercio de
¿Quiere decir que la Casa Blanca plantea argumentos equivo- EEUU podría estar buscando otros objetivos de relaciones inter- bienes. Esto se refleja en el uso masivo de tecnologías de la infor-
cados? nacionales. Como acuerdos relacionados con su deuda, ya que mación y la comunicación. Los consumidores acceden constan-
El argumento de la reciprocidad en el acceso al mercado no la presión para manejar el servicio de esa deuda es una parte temente a servicios digitales —como plataformas de streaming,
tiene sentido vincularlo con el balance comercial bilateral, ya crucial de su problemática económica. También está la demanda software, publicidad online— sin que se apliquen los impuestos
que desconoce la especialización comercial de los países. Un tema sobre las relaciones con China y presionar a otros países para domésticos tradicionales, como el IVA.
es el acceso al mercado y el deseo de que sea balanceado. Otro, que se desacoplen de estas economía. Originalmente publicado en Diálogo Político.