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IDIOMA ¿Por qué el proteccionismo hoy
COLOR BLANCO, EN MASCULINO,
es más riesgoso que nunca?
NO COLOR BLANCA

creada en 1995, el mundo ha experimentado una rápida
El libro del vicecanciller proliferación de acuerdos comerciales. Cambiaron
uruguayo, NIcolás radicalmente la lógica interna del sistema de comercio
global. Por ejemplo, han transformado las formas en que
Albertoni, extrae nuevos los países comercian entre sí y cómo implementan políti-
conocimientos para cas liberalizadoras con socios comerciales más cercanos.
De manera similar, las cadenas de valor mundiales
comprender mejor el gran han transformado las formas en que los países y sus
volumen y la naturaleza del grandes corporaciones multinacionales producen a nivel
Cuando la palabra color va seguida de un término que especifica internacional. Las formas en que estos mecanismos
el color concreto, este va en masculino, no en femenino: chaque- proteccionismo del siglo institucionales de comercio y producción también se han
ta de color blanco, no chaqueta de color blanca. XXI. convertido en canales para la propagación del proteccio-
Sin embargo, en los medios de comunicación es frecuente en- nismo son sutiles y están envueltas en altos niveles de
contrar frases como «La señal cuadrada de color amarilla la han incertidumbre económica.
pintado distintos ayuntamientos para informar a los bombe-
ros», «El Valencia jugará ante el Betis con la equipación de color Riesgos del proteccionismo ante un mundo incierto
negra» o «Ahora los semáforos podrían añadir una luz de color está motivado precisamente por esta contradicción. Mi
blanca». hipótesis es que las tendencias proteccionistas de la
Lo adecuado es que el adjetivo concuerde con el sustantivo última década revelan un posible efecto negativo de la
masculino color, con independencia del género del objeto que Por: Paolo Benzas proliferación de los acuerdos comerciales y las cadenas
tenga esa tonalidad. de valor mundiales, ya que estos se han convertido en
Por consiguiente, en los casos anteriores lo apropiado habría el lugar institucional para las medidas no arancelarias
sido escribir «La señal cuadrada de color amarillo la han pinta- menos observables. En otras palabras, la interdepen-
do distintos ayuntamientos para informar a los bomberos», «El dencia ecoaanómica en el contexto de una alta incer-
Valencia jugará ante el Betis con la equipación de color negro» y tidumbre económica puede degenerar en una espiral
«Ahora los semáforos podrían añadir una luz de color blanco». na de las posibles fortalezas de Riesgos del de proteccionismo. Para el economista Simon Evenett,
El origen de la confusión puede ser el cruce con otras expresio- proteccionismo ante un mundo incierto radica “muchos gobiernos enfrentan simultáneamente la
nes más sencillas, y a veces preferibles, en las que se prescinde en que no trata ni del libre comercio ni del presión de reactivar las economías nacionales y defen-
del vocablo color y el adjetivo sí complementa al nombre del ob- Uproteccionismo. Se centra en el punto en el der los intereses comerciales nacionales”.
jeto y, por tanto, concuerda en género con él. Así, en los ejemplos que ambos pueden converger. Un aspecto distintivo del NUEVA AGENDA DE INVESTIGACIÓN
antes citados, podría haberse escrito también «señal cuadrada creciente proteccionismo en la última década es que se La agenda de investigación más amplia sobre las
y amarilla», «equipación negra» y «luz blanca». produce en un contexto de mayor conectividad global. políticas comerciales posteriores a la crisis financie-
Cabe recordar que hay otros adjetivos referidos a colores que Como sostengo a lo largo del libro, los países de todo ra mundial sigue siendo limitada. Se debe a que pasó
permanecen invariables respecto al género, como azul o rosa, el mundo se han integrado más a través de los acuerdos un período de tiempo corto (apenas una década) y a la
por lo que no dan lugar a esta confusión: se podría hablar o es- comerciales y las cadenas globales de valor. Aunque, aparición de nuevos tipos y formas de proteccionismo
cribir, por ejemplo, sobre una «luz azul», pero también sobre una están erigiendo barreras comerciales dentro de esos comercial que son difíciles de medir. Sin embargo, estos
«luz de color azul». mismos espacios comerciales. ¿Qué explica estas trayec- fenómenos han sido poco investigados. Este libro contri-
torias contradictorias? buye a esta agenda de investigación y al debate teórico
¿QUÉ SE CELEBRA HOY? APERTURA Y PROTECCIONISMO más amplio sobre la sustitución de las políticas comer-
Los trabajos anteriores sobre la economía política del
17 de enero proteccionismo comercial (Milner 1999, por ejemplo) ciales entre las barreras no arancelarias y los aranceles.
Las limitaciones de los datos mencionadas en capítulos
ofrecen argumentos convincentes sobre las circunstan- anteriores han dado lugar a un patrón de “sesgo por
cias en las que los gobiernos deciden proteger sus econo- variable omitida” en los estudios de regresión. Esto es,
mías. La literatura reciente nos dice cómo los acuerdos para Evenett, “particularmente importante cuando se
comerciales y las cadenas globales de valor promueven analiza el impacto de la política comercial, ya que los
las interdependencias y la apertura comercial. gobiernos pueden sustituir entre formas transparentes
Sin embargo, la cuestión de cómo la apertura y el y más turbias de proteccionismo”.
proteccionismo pueden interactuar simultáneamen- Lo que sí sabemos es que cuanto más se reducen los
te ha sido en gran medida ignorada. Me pregunto por aranceles mediante las consolidaciones creadas por las
qué y cómo la creciente conectividad comercial global normas de la OMC, más países recurren a las barreras no
también se ha convertido en un canal para nuevas arancelarias. Esto plantea un desafío mayor en relación
formas de proteccionismo comercial. con la política comercial y la transparencia. Precisamen-
Estas dinámicas contraintuitivas constituyen la ola te, estas opacas medidas no arancelarias y sus efectos
Cada 17 de enero se celebra el Día Mundial de Bendecir a los Animales, más reciente en la literatura sobre la interdependen- son los que este libro ha buscado especificar y cuantificar.
dedicado a la bendición y protección de los animales. Esta fecha de ce- cia comercial. Hasta ahora, la literatura sobre políti- Como se mencionó al principio, los efectos combina-
lebración coincide con las festividades de San Antonio Abad o San An- ca comercial se ha concentrado en una sola cara de la dos de la crisis financiera mundial, la guerra comercial
tón. moneda. Se trata de los efectos de una economía global entre Estados Unidos y China (que bien podría reanu-
En este día tan especial, miles de personas llevan a bendecir a sus mas- interconectada: cuanto más vínculos políticos y econó- darse ewn pocos meses) y el covid-19 han convertido a
cotas a las iglesias, celebrando de igual manera el Día de San Antonio micos construyan los países entre sí, menos tensión la economía política internacional en un laboratorio
Abad, patrono de los animales. No se trata solamente de perros, peri- generarán a través de las fronteras. Desde una perspec- virtual de ciencias sociales en el que las variables aún
quitos o gatos los que reciben la bendición. tiva de política comercial, esta afirmación causal se ha están en juego. Teniendo en cuenta estas circunstancias
Puedes encontrar cualquier tipo de animales, como hurones, cocodri- mantenido firme durante muchas décadas. atenuantes, este libro aprovecha los hallazgos empíricos
los, serpientes y otras especies inusuales que son llevados a los tem- EFECTO NEGATIVO DE LA PLORIFERACIÓN de la literatura posterior a la crisis financiera mundial
plos religiosos para que sean bendecidos. Bajo Bretton Woods, el mundo asistió a una libera- y extrae nuevos conocimientos para comprender mejor
La bendición de los animales domésticos por parte de un sacerdote es lización comercial sostenida durante medio siglo. Sin el gran volumen y la naturaleza del proteccionismo del
toda una tradición que se originó durante la etapa colonial, por parte de embargo, desde la finalización de la Ronda de Uruguay siglo XXI.
los frailes franciscanos. Se reza por su protección y buena salud. en 1994 y la incorporación del GATT a una OMC recién Artículo originalmente publicado por Diálogo Político.