Page 452 - cea5e377cf074960b98d88a2154294d3_1_tmp

Lê Đình Cai * CHIẾN TRANH QUỐC CỘNG TẠI VIỆT NAM 1954-1975

Ngay sau đó, chính ông Thiệu xuống mời ông Hương lên một
cái bục đã đặt sẵn, và mời ba ông chủ tịch Thượng, Hạ Viện và
Tối Cao Pháp Viện cùng bước lên bục, trước mặt ông Hương.
Ông Thiệu đứng bên cạnh ông Hương để nghe ông này tuyên thệ
theo Hiến Pháp.
Tuyên thệ xong, ông Hương ngồi vào ghế Tổng thống, ông
Thiệu ngồi vào ghế ông Hương.
Lúc đó ông Hương đã 71 tuổi, đau phong thấp, gần mù lòa,
đứng dậy nói ngắn gọn: "Kêu gọi anh em quân nhân giữ vững
tay súng", ông ấy, "cam kết đóng góp xương máu cho tới khi nào
quân đội chết hay đất nước mất".
Trong không khí buổi lễ hôm ấy thật là buồn tẻ, mọi người
buồn bã nhìn ông Thiệu lúng túng đứng ra điều hành cuộc lễ,
ông Hương lọm khọm, nói không rõ ràng mạch lạc. Anh em
buồn không phải vì sự ra đi của ông Thiệu mà ai ai cũng thấy
rằng ông Hương không còn đủ khả năng lèo lái con thuyền quốc
gia đang cơn nghiêng ngả.
Sau cuộc lễ, ông Thiệu mời tướng Cao Văn Viên và Nguyễn
Khắc Bình vào phòng bên cạnh để trực tiếp truyền hình lời tổng
tham mưu trưởng nhắn gửi anh em quân nhân và lời tổng giám
đốc Cảnh Sát kêu gọi anh em giữ vững tinh thần chiến đấu, vì
ông Thiệu từ chức Tổng thống không ảnh hưởng gì đến hệ thống
điều hành quân đội và cảnh sát VNCH. (132)
Khi Thiệu từ chức xong, đại sứ Pháp Mérillon đã cố hết sức
vận động cho giải pháp chính phủ liên hiệp ba thành phần: Quốc
Gia, Đối Lập, Mặt Trận Giải Phóng Miền Nam. Trung Cộng
nhiệt thành hợp tác với Pháp để hỗ trợ cho giải pháp này. Chu
Ân Lai đưa ra danh sách gồm có:
Trương Như Tảng, Nguyễn Thị Bình, Đinh Bá Thi, thiếu
tướng Lê Quang Ba và trung tướng Trần Văn Trà là lực lượng
nòng cốt thân Tầu trong chính phủ liên hiệp. Nhưng các người
này không có thực quyền gì hết. Quyền hòa hay chiến đều do Lê
Duẩn nắm. Trên Lê Duẩn là Mạc Tư Khoa.
Sau khi thỏa thuận với Trung Cộng đâu vào đấy, sáng ngày
22-04, Mérillon mời phái đoàn Dương Văn Minh tới tòa đại sứ
tiếp xúc. Đi với Minh có Huỳnh Tấn Mẫm, Hoàng Phủ Ngọc
Tường, Ngô Bá Thành, ni sư Huỳnh Liên, Lý Qúy Chung, Vũ

451