Page 43 - Sterk Magazine

COCKTAILBAR VAVOOM TIKI ROOM
ONDERDUIKEN IN EEN MINI-PARADIJS
In VaVoom Tiki Room in Den Haag duik je met een Mai Tai of een nojito onder in een beach bar die op het paradijse- lijke strand van Hawaï of Tahiti niet zou misstaan.
Regels zijn er om losgelaten te worden. Een Tiki bar kent geen klok, en geen ramen - althans geen ramen waar je doorheen kunt kijken. “Een Tiki bar is strikt genomen een one-door-establishment. De open pui van VaVoom Tiki Room doet daar wel wat afbreuk aan,” erkent floor manager Carl Tjong-a-Tjoe.
Ach, een kniesoor die daarop let. VaVoom Tiki Room, de eerste en enige Tiki bar in Den Haag, ademt exact dezelfde sfeer als Don the Beachcomber in USA - bedacht door de Amerikaanse avonturier Ernest Raymond Beaumont Gantt aka Donn Beach. Hij geldt internationaal als de uitvinder van de Tiki cultuur. Wat in 1934 in Hollywood begon als quasi-geheim toevluchtsoord voor soldaten groeide uit tot een keten van tientallen verscholen oasebarren verspreid over meerdere staten. Zo hard als de
populariteit steeg, zo hard kelderde die in de jaren tachtig en negentig naar beneden. “Tiki werd tacky,” weet Carl Tjong-a-Tjoe. De teloorgang is inmiddels omgezet in een internationale revival. “VaVoom Tiki Room zat in het pre-coronatijderk 7 dagen per week bomvol.”
VaVoom Tiki Room is sinds 2006 een mi- ni-paradijs op de Grote Markt in Den Haag, het horecaplein dat wordt bewaakt door Haagse Harry, een stenen stripheld in een veel te krap shirt. Lekkâh belangrèk mag je lezen als een lokale vertaling van escapis- me. “Tiki is een barconcept dat draait om escapisme. Het is een plek waar de bui- tenwereld (lees: de dagelijkse beslomme- ringen) voor even niet bestaat. Ontsnapten soldaten voorheen in een Tiki bar aan de Koude Oorlog, tegenwoordig gaan we er heen om tijdelijk verlost te zijn van de di- gital drains.”
Een originele California surf bike, een be- ach crosser, hangt aan het plafond van VaVoom. De ovale bar is bedekt met bam- boe. Met een beetje fantasie voel je een tropisch zeebriesje als je een slinger geeft
aan de houten window whistle. Totems en nep-orchideeën geven je een extra gevoel dat je op het hagelwitte strand of bij een strakblauwe lagune op Tahiti, Bora Bora of op een van de Fiji eilanden zit. Naar het personeel hoef je niet te gissen, het is over- duidelijk te herkennen aan een hawaïshirt. VaVoom, afgeleid van de titel van een al- bum van de Amerikaanse rock-’n-roll gi- tarist Brian Setzer, grossiert in exotische cocktails. Zo’n 75 staan er op de kaart waarvan 8 no hangovers. De meeste Tiki Classics zijn logischerwijs gebaseerd op rum. Donn Beach had destijds de primeur met het mixen van siropen en verse sap- pen met rum. Op de foto zie je mij bezig met een Rum Barrel, een classic uit 1960 met een hint van passievrucht. Mai Tai is echter de Tiki-cocktail bij uitstek. Ik durf te stellen dat wij met onze Mai Tai’s domine- ren. Waarmee ik een allesdrinker zou ver- leiden? De Trader Vic’s Mai Tai is gemaakt van Myers’s Dark Rum uit Jamaica en Mount Gay Eclipse uit Barbados, één van de oudste rumsoorten ter wereld. Beter ga je ‘m niet krijgen in Nederland.”
43 STERK MAGAZINE
VAVOOM TIKI ROOM, Grote Markt 30, 2511 BG Den Haag, www.vavoomtikiroom.nl, dagelijks geopend vanaf 13.00 uur
UITGELICHT