Page 71 - Sterk Magazine

de Nieuwsticht in Schiedam. Sinds 2015 geldt de Buitenhavenweg als hoofdadres.
“We waren destijds met z’n drietjes. Ik, stoker Justus en een commerciële man. Inmiddels werken er 22 fulltimers bij Onder de Boompjes, heb ik in Edwin van Emmerik een compagnon gevonden en gaan er jaarlijks ruim vier miljoen flessen de deur uit. Aanvankelijk was het een heel dure hobby, inmiddels zijn we een winstge- vende en sterk groeiende onderneming.” Sinds vijf jaar staat Jean-Paul Batenburg niet meer al- leen aan het roer.
Justus heet voluit Justus Walop, hij werkte tot 2011 bij het Jenevermuseum. Hij geniet inmid- dels van zijn welverdiende pensioen. John de Lange - afkomstig van Dirkzwager - heeft hem opgevolgd als master distiller. “De opa van John was al distillateur. John is geboren met alcohol in zijn bloed.” Dirkzwager, bekend van het jene-
vermerk Floryn, legde naar verluidt in 2016 het loodje na een reeks ongelukkige overnames. Van alle master distillers in Nederland heeft John de Lange de meest veelzijdige baan. “Geen dag is bij ons hetzelfde.” Onder de Boompjes produceert slechts vier eigen merken: Seijlmaker stroopwafellikeur - ‘waar de Amerikanen zo dol op zijn’ -, Sylvius, Gastro Gin - ‘van deze kruidige gin met een pittige touch worden in de haute cuisine sauzen en vinaigrettes gemaakt´ - en Boompjes (genever, malt wine genever, Old Dutch en korenwijn) maar stookt honderden recepten voor talloze merken per jaar af. “Wij zijn sterk in productontwikkeling. Een klant kan een spirit willen die naar dennen en brandnetels ruikt, maar dennen en brandnetels door de distilleerketel kunnen zomaar naar zweetsokken ruiken. Wij weten welke ingrediënten nodig zijn om de gewenste geur te creëren. Omdat we met natuurlijke ingrediënten werken smaakt een
spirit nooit exact hetzelfde. De ene keer is een sinaasappel net iets rijper, net iets zoeter dan de keer erop. Alleen synthetische dranken hebben altijd dezelfde smaak.”
Tot slot showt hij een krantenpagina uit de Leidsche Courant uit 1877 met een advertentie van Onder de Boompjes: Advokaat op nieuw verkrijgbaar op heele en halve flesschen in de Likeurstokerij Onder de Boompjes. Een terug- keer naar Leiden sluit hij uit. “Schiedam is het Dutch Distillers District. Een categorie kun je niet alleen bouwen, een categorie bouw je met el- kaar. Wat heeft het dan voor zin om solo vanuit Leiden te opereren? Schiedam is wereldwijd een merknaam. In Amerika veren ze gelijk op als ze Schiedam op het etiket van een fles zien staan.”
71 STERK MAGAZINE