Page 4 - cartilla basica Apicultura
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La abeja obrera es la encargada de hacer todos los trabajos dentro y fuera de la colmena: limpieza de
celdas, alimentan a las larvas, secreción de la cera y construcción de los panales; crían reinas cuando es
necesario, limpian y protegen la colmena, la refrescan mediante ventilación, recolectan néctar, polen, agua
y propóleos, y convierten el néctar en miel. Además, alimentan a la reina con jalea real y obtienen el alimento
que necesitan los zánganos.
La duración de la vida de las obreras depende de la cantidad de trabajo que realizan.
Durante la época de cosecha, debido al exceso de labores, viven aproximadamente seis semanas. En los
países fríos, donde quedan recluidas en la colmena, casi inactivas durante parte del año, suelen vivir hasta
unos seis meses (Espina-Pérez & Ordetx 1983).
El zángano es el macho de las abejas, su única función consiste en fecundar a las reinas.
En una colmena donde exista una reina se encuentran numerosos zánganos, los cuales son
aceptados por cualquier colonia que tenga una reina virgen.
La fecundación tiene lugar en el aire y el zángano muere al terminar ésta.
Los zánganos se pueden distinguir fácilmente de las obreras y la reina, por tener el cuerpo más
voluminoso que el de las obreras, pero más corto que el de la reina. Los zánganos carecen de
aguijón (Espina-Pérez & Ordetx 1983).
Comunicación
La comunicación entre los miembros de una colonia está muy desarrollada; algunos aspectos, como los
de la danza de orientación, colocan a las abejas aparte de otros insectos sociales.
Al danzar la abeja ejecuta semicírculos a la derecha y a la izquierda con una línea recta que corre entre
los dos semicírculos, mientras recorre la línea recta la abeja sacude el abdomen emitiendo pulsaciones
audibles. Las abejas usan el ángulo solar y la luz polarizada como medio de orientación (Ruppert & Barnes
1996).
