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CAPÍTULO 95 PRESCRIPCIÓN DE TÉCNICAS DE RELAJACIÓN 1001

tuales, como la preocupación, la planificación, discurrir y razo- ca que coincide con el individuo tendrá más éxito en inducir re-
nar, y reduce la producción de catecolaminas adrenérgicas que lajación y se utilizará con mayor frecuencia. Por ejemplo, una
estimulan el sistema límbico, el cual, por su parte, inhibe la acti- mujer con cáncer de mama, atenta a su cuerpo, no responderá
vidad inmunitaria. bien a la relajación muscular progresiva, porque deberá cen-
trarse en partes específicas de su cuerpo. Un individuo ansioso
de tipo A obtendrá mejores resultados con esta técnica, porque
permite a una mente activa centrarse en algo. El ejercicio de re-
lajación debe individualizarse tanto como una medicación con-
Relajación y ejercicios tra la hipertensión.

aeróbicos
La tarea más importante para el profesional de la salud es
Habitualmente no asociamos la relajación con el ejercicio, pero hacer coincidir la técnica de relajación con la personalidad,
Herbert Benson y cols. observaron que, durante los ejercicios las creencias y el estilo de vida del paciente.
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aeróbicos, puede obtenerse una respuesta de relajación. En com-
paración con un grupo de control, los voluntarios que centra-
ron sus pensamientos en una palabra o frase mientras hacían Los ejercicios de relajación constituyen una terapia barata y
ejercicio en una bicicleta ciclostática redujeron su consumo bien tolerada que puede recomendarse en muchos de los pro-
de oxígeno y su tasa metabólica, dando lugar a una mayor efi - blemas que se plantean en el ámbito de la atención primaria.
cacia . Puede ser sumamente útil en personas que sufren ansiedad, car-
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Pocas personas disponen de tiempo para meditar durante diopatías, síndromes de dolor recurrente y enfermedades cróni-
20 min dos veces al día, practicar ejercicio durante 30 min, pa- cas, aunque dichos ejercicios también serán beneficiosos para
sar un tiempo cualitativamente válido con sus familias y dormir ayudar a los pacientes a encontrar un equilibrio, dando lugar a
8 h al día. La combinación de relajación y ejercicio en una sola la mejor de las medicinas: la prevención. En la tabla 95-2 se re-
actividad hace que podamos aprovechar más eficazmente el sumen brevemente diferentes ejercicios de relajación, así como
tiempo. sus fuentes.

Ajustar la técnica a las Avanzar más allá de la
necesidades del individuo técnica de relajación

Las técnicas de relajación son similares a los sabores de un hela- La prescripción de técnicas de relajación puede constituir una
do. Si alguien encuentra un sabor que le gusta, piensa que todo herramienta útil para ayudar a mejorar la salud y reducir los
el mundo debe probarlo. Lo importante no es hacer que todos síntomas, aunque también es importante examinar nuestras vi-
los pacientes mediten, sino hacer coincidir una técnica con el das y establecer cambios para no tener que recurrir a estas téc-
estilo de vida del paciente en particular. De hecho, se ha demos- nicas con tanta frecuencia. No podemos contribuir a una cura-
trado que diferentes técnicas de relajación, como meditación, ción profunda si mantenemos un estilo de vida estresante y
biofeedback, hipnosis, imágenes dirigidas y relajación muscular pensamos que lo solucionamos todo simplemente pasando 20
progresiva, inducen la misma respuesta fisiológica . Existen min al día meditando o practicando la relajación muscular pro-
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vías muy diferentes para llegar al resultado deseado. Una técni- gresiva. Debemos decantarnos por elecciones que nos ayuden a
© Elsevier. Es una publicación MASSON. Fotocopiar sin autorización es un delito.

Tabla 95-2. Técnicas de relajación

TÉCNICA DE
RELAJACIÓN RESUMEN OTRAS FUENTES
Ejercicios de respiración Base de la mayoría de las técnicas de relajación Hendricks G: Conscious Breathing: Breathwork for Health,
(v. cap. 92, «Ejercicios El individuo coloca una mano en el tórax y otra en el Stress Release, and Personal Mastery. Nueva York, Bantam,
de respiración») abdomen. A continuación, inspira lenta y 1995
profundamente, imaginando que está «aspirando» Lewis D: Free Your Breath, Free Your Life: How Conscious
todo el aire de la habitación. Al hacerlo, la mano en el Breathing Can Relieve Stress, Increase Vitality, and Help You
abdomen debe elevarse más que la del tórax. Este Live More Fully. Nueva York, Shambala, 2004
ejercicio fomenta la respiración diafragmática, que Weil A: Breathing: The Master Key to Self Healing: (The Self
incrementa la expansión alveolar en las bases Healing Series) [AUDIOBOOK] (Audio CD).
pulmonares. El individuo retiene la respiración Louisville, Colorado, Sounds True, 2000
y cuenta hasta 7 para después espirar
La espiración debe durar dos veces más que la
inspiración. Se repite por un total de cinco
respiraciones. Los individuos deben practicar este
ejercicio tres veces al día
Continúa