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554 PARTE II, SECCIÓN 9 OBSTETRICIA/GINECOLOGÍA

de ninguna manera determina la naturaleza de la interacción. basándose en el riesgo y en el beneficio tanto para la madre
Los proveedores sanitarios que atienden a la paciente embaraza- como para el feto. Esta necesidad, en sí y por sí misma, hace
da pueden optar por abordar únicamente los aspectos médicos más compleja la toma de decisiones médicas. Si se considera
del embarazo y hacerlo de una manera muy circunscrita. Con la que prácticamente nunca se llevan a cabo ensayos aleatorizados
posible excepción de la muerte, no hay oportunidad más inci- comparativos de las intervenciones médicas en el embarazo,
tante para la interacción con un paciente como persona integral, hay una escasez resultante de datos y pruebas en los cuales fun-
a nivel de mente-cuerpo-espíritu-dimensión social. Éste es el damentar las decisiones clínicas o sustentar el empleo de las in-
caso en virtud del carácter expansivo antes mencionado del em- tervenciones médicas. Por tanto, un principio general en el tra-
barazo y dado el carácter milagroso de este suceso vital. tamiento convencional del embarazo es evitar en lo posible las
intervenciones médicas y quirúrgicas. Sin embargo, esto no es
necesariamente aplicable al parto y al alumbramiento. En con-
El embarazo es un estado que ejemplifica la fuerza de la secuencia, el embarazo se convierte en el estado perfecto en el
naturaleza y las capacidades del cuerpo. cual analizar e integrar los enfoques alternativos incruentos. En
primer lugar, los enfoques alternativos eficaces ofrecen alivio
cuando no se pueden aplicar los métodos estándar. En segundo
El proceso esencial de la concepción, el embarazo y el naci- lugar, las alternativas eficaces a menudo pueden negar o retar-
miento ejemplifica drásticamente uno de los principios funda- dar la necesidad de métodos más cruentos. En tercer lugar, el
mentales de la medicina integral: la potencia de la naturaleza y embarazo brinda la oportunidad para explorar métodos alter-
del cuerpo humano, y la capacidad del organismo para curarse. nativos en un campo que, debido a estas características singula-
Analizar de nuevo el embarazo desde esta perspectiva puede ser res, es menos controvertido tanto en lo referente a los médicos
una herramienta útil para implementar el ejercicio de la medi- como a los pacientes.
cina integral.
Los médicos y los profesionales sanitarios tienen el privile-
gio de testimoniar los aspectos de la vida y la muerte que típica- El embarazo es un estado en el cual se reconoce, en general,
mente son sólo misterios para la sociedad en general. Pueden la necesidad inmediata y las ventajas de una salud óptima.
contemplar la naturaleza milagrosa del embarazo y el nacimien-
to, el proceso de la creación y de traer nueva vida al mundo, el
misterio que permite siquiera que ocurra esto, así como la natu- Por último, el embarazo es un estado en el cual se compren-
raleza frágil y a la vez flexible de todo el proceso. Honrar estos de mejor la importancia de las opciones en el estilo de vida y la
aspectos del embarazo puede crear una apertura no sólo en la creación de una salud óptima. La dinámica de un feto en desa-
paciente sino también en quien la atiende. Si el médico lo per- rrollo resalta, de una manera reconocible, la importancia de las
mite, atender a pacientes durante el embarazo puede servir de opciones en el estilo de vida de una forma mucho más clara que
catalizador para modificar un ejercicio clínico que abarque a en la paciente adulta no embarazada. Los efectos perjudiciales
toda la persona. Las barreras intelectuales se borran, los senti- de sustancias como tabaco, alcohol y drogas sobre el feto en de-
mientos florecen en torno a los nacimientos, el misterio se en- sarrollo están plenamente identificados. La falta de nutrientes
ciende y las almas rejuvenecen. La profesión médica está muy apropiados claramente origina un mayor riesgo de defectos
necesitada de esta dinámica y el embarazo ofrece una puerta. congénitos, como en el caso del ácido fólico y la espina bífida. El
Ciertamente sirve de impulso para brindar asistencia integral a empleo excesivo de suplementos alimentarios también puede
la persona como un ser integral. incrementar el riesgo de problemas, como sucede con las altas
concentraciones de bioflavonoides y el mayor riesgo de leuce-
2,3
mia en el lactante y en las primeras etapas de la infancia . La
El embarazo es un estado influido favorablemente por los nutrición apropiada, el ejercicio y las técnicas de relajación pue-
avances de la medicina moderna. den mejorar el desenlance del embarazo. Esta situación crea
una oportunidad única para realizar cambios en los hábitos y
aunque una mujer podría mostrarse poco firme a la hora de lle-
La mortalidad y la morbilidad maternas han descendido varlos a cabo si sólo pensase en su beneficio, la nueva motiva-
drásticamente a medida que se han implementado los avances ción que le brinda su embarazo facilitará los cambios. La situa-
de la medicina moderna. Es esencial reconocer este factor debi- ción también permite a una mujer trasladar la significación de
do a que subraya el imperativo de los métodos integrales en el estas opciones a su propia salud y esforzarse por mantener estos
embarazo más que los métodos alternativos. La tecnología y las cambios en el estilo de vida después de la gestación.
intervenciones modernas sin duda han tenido un efecto signifi-
cativo en los desenlaces clínicos del embarazo. En Estados Uni-
dos, el número de muertes maternas por 100.000 nacidos vivos
ha disminuido de 582 a 8 en los 50 años comprendidos entre
1935 y 1985 . No aceptar estos avances satisfactorios sería con- Inicio de un enfoque
1
tradictorio para el mejor ejercicio clínico de la medicina.
integral
El embarazo es un estado en el cual el objetivo asistencial
es que sea lo menos cruento posible (lo mismo no es
generalmente aplicable al parto y al alumbramiento). La medicina convencional más la medicina complementaria
y alternativa no constituyen un método integral.
Después de la asistencia al feto en desarrollo, la atención al
embarazo es una tarea única dentro de toda la medicina con- Un enfoque integral del embarazo tiene un alcance mucho ma-
vencional. Las intervenciones médicas tendrán que valorarse yor que la incorporación de enfoques complementarios y alter-